Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ενέκρινε την πιθανή πώληση προηγμένων πυραύλων Patriot στην Ουκρανία, συνολικής εκτιμώμενης αξίας 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανακοινώθηκε την Παρασκευή (30/10). Η απόφαση έρχεται μετά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι για επιτάχυνση των παραδόσεων αντιαεροπορικών πυραύλων, εν μέσω εντατικοποίησης των ρωσικών επιθέσεων σε ενεργειακές και πολιτικές υποδομές.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, η έγκριση αφορά πυραύλους Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE), οι οποίοι χρησιμοποιούνται για την αναχαίτιση εναέριων απειλών.
Κύριος ανάδοχος της ενδεχόμενης συμφωνίας θα είναι η αμερικανική αμυντική βιομηχανία Lockheed Martin.
Η έγκριση της πιθανής πώλησης δεν συνεπάγεται ότι έχει ήδη ολοκληρωθεί η συμφωνία ή ότι οι πύραυλοι έχουν παραδοθεί στην Ουκρανία.
Ζελένσκι: «Περιμένουμε σχεδόν έναν μήνα την έγκριση»
Η ανακοίνωση της Ουάσιγκτον ακολουθεί τις δημόσιες διαμαρτυρίες του Βολοντίμιρ Ζελένσκι για τις καθυστερήσεις στην προμήθεια πυραύλων αναχαίτισης.
Τη Δευτέρα 26 Οκτωβρίου, ο Ουκρανός πρόεδρος είχε δηλώσει ότι το Κίεβο ανέμενε επί σχεδόν έναν μήνα την έγκριση του Αμερικανού υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, για την αποστολή πυραύλων που χρησιμοποιούνται στα συστήματα Patriot και NASAMS.
«Σε γενικές γραμμές, περιμένουμε περίπου έναν μήνα την έγκριση του κ. Χέγκσεθ για τους πυραύλους για τα συστήματα Patriot και NASAMS. Έδωσα οδηγίες στην ομάδα μας να θέσουν το θέμα αυτό στην αμερικανική πλευρά για μία ακόμη φορά», είχε αναφέρει σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ.
Ο Ζελένσκι έχει ζητήσει επανειλημμένα από τις Ηνωμένες Πολιτείες να επισπεύσουν τις παραδόσεις, επικαλούμενος την ανάγκη ενίσχυσης της ουκρανικής αεράμυνας πριν από τον χειμώνα.
Οι προμήθειες μέσω του ΝΑΤΟ και η τοποθέτηση Ρούμπιο
Μέρος των αμερικανικών οπλικών συστημάτων που προορίζονται για την Ουκρανία χρηματοδοτείται από συμμάχους του ΝΑΤΟ μέσω του προγράμματος PURL (Prioritised Ukraine Requirements List), το οποίο αφορά την κάλυψη επειγουσών στρατιωτικών αναγκών του Κιέβου.
Στο πλαίσιο αυτό, οι σύμμαχοι αγοράζουν αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό για την Ουκρανία, με την ουκρανική ηγεσία να ζητά ταχύτερη ολοκλήρωση των σχετικών διαδικασιών.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, είχε αναγνωρίσει ότι ενδέχεται να μην είχε αποσταλεί μια παρτίδα πυραύλων αναχαίτισης.
Ο ίδιος, ωστόσο, υποστήριξε ότι η καθυστέρηση δεν οφειλόταν σε πολιτικούς λόγους.
Η νέα αμερικανική έγκριση ανακοινώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ρωσία έχει εντείνει τα πλήγματά της εναντίον ουκρανικών ενεργειακών εγκαταστάσεων και άλλων υποδομών, αυξάνοντας τις ανάγκες της χώρας για αντιαεροπορική προστασία.
Παραμένει, πάντως, αδιευκρίνιστο πότε θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν οι παραδόσεις των πυραύλων που περιλαμβάνονται στην πιθανή συμφωνία των 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων.