Σειρά κρίσιμων επαφών για την ενεργειακή ασφάλεια και τη συνεργασία Ελλάδας–ΗΠΑ είχε στην Ουάσιγκτον ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου. Κατά τη συνάντησή του με τον Αμερικανό υπουργό Ενέργειας, Κρις Ράιτ, οι δύο πλευρές συμφώνησαν στη δημιουργία Ομάδας Εργασίας που θα αναλάβει το συντονισμό των ζητημάτων του Κάθετου Διαδρόμου – του μεγάλου περιφερειακού ενεργειακού σχεδίου που συνδέει Ελλάδα, Βουλγαρία, Ρουμανία, Ουγγαρία, Σλοβακία, Μολδαβία και Ουκρανία.
Η πρώτη συνεδρίαση της πολυεθνικής ομάδας αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 10 Δεκεμβρίου, σηματοδοτώντας επίσημα την έναρξη των τεχνικών διαβουλεύσεων για την ενίσχυση της ενεργειακής ροής από τον Νότο προς τον Βορρά και την ενδυνάμωση του ευρωπαϊκού δικτύου απέναντι σε γεωπολιτικές πιέσεις.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, ο κ. Παπασταύρου είχε επίσης συνάντηση με τον πρόεδρο της Export–Import Bank των ΗΠΑ, John Jovanovic, ο οποίος υπογράμμισε τον στρατηγικό ρόλο του Κάθετου Άξονα στη συνολική ενεργειακή πολιτική «εξαγωγών» των ΗΠΑ, ιδιαίτερα ως προς τη διασφάλιση της αλυσίδας τροφοδοσίας αμερικανικού LNG προς την Ευρώπη. Κεντρική προϋπόθεση, σύμφωνα με τον ίδιο, παραμένει η ενίσχυση των υποδομών αποθήκευσης και επαναεριοποίησης στην ευρύτερη περιοχή.
Στη συζήτηση συμπεριλήφθηκε και το νέο χρηματοδοτικό πρόγραμμα της EXIM, ύψους 100 δισ. ευρώ, το οποίο αφορά έργα σε ολόκληρη την Ευρώπη και τη Νοτιοανατολική Μεσόγειο. Ο κ. Jovanovic επανέλαβε τον σταθερό προσανατολισμό της Τράπεζας σε επενδύσεις που αφορούν κρίσιμες πρώτες ύλες, ενώ ο Έλληνας υπουργός ανέδειξε τον ρόλο της Ελλάδας στην ανάπτυξη του γαλλίου, ενός στρατηγικού ορυκτού για την ευρωπαϊκή βιομηχανία τεχνολογίας.
Τέλος, ο πρόεδρος της EXIM απηύθυνε επίσημη πρόσκληση στον κ. Παπασταύρου να συμμετάσχει ως ομιλητής στο ετήσιο συνέδριο της Τράπεζας τον Απρίλιο του 2026, επιβεβαιώνοντας την αναβάθμιση της ενεργειακής και οικονομικής συνεργασίας Ελλάδας–ΗΠΑ.