Σε οξεία πολιτική αντιπαράθεση εξελίχθηκε στη Βουλή η συζήτηση για τα Ίμια, μετά τη χρήση της φράσης περί «γκριζαρίσματος του Αιγαίου» από τον κοινοβουλευτικό εκπρόσωπο της Νέας Δημοκρατίας, Μακάριο Λαζαρίδη. Η αναφορά προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις από το ΠΑΣΟΚ και οδήγησε σε δημόσια αποδοκιμασία του βουλευτή από τον υπουργό Εξωτερικών, Γιώργο Γεραπετρίτη.
Σε δήλωσή του, ο υπουργός Εξωτερικών ξεκαθάρισε ότι «το ιδεολόγημα της Τουρκίας περί γκρίζων ζωνών είναι απολύτως ανυπόστατο, χωρίς καμία νομική βάση», υπογραμμίζοντας ότι η πάγια εθνική θέση της χώρας είναι πως δεν τίθεται ζήτημα εθνικής κυριαρχίας. Όπως τόνισε, «καμία κυβέρνηση και κανένας υπουργός δεν πρόκειται να αποστεί από αυτή τη βασική θέση».
Ακολούθως, το ΠΑΣΟΚ με επίσημη ανακοίνωσή του ζήτησε από τον πρωθυπουργό την απομάκρυνση του Μακάριου Λαζαρίδη από τη θέση του κοινοβουλευτικού εκπροσώπου της Νέας Δημοκρατίας, κάνοντας λόγο για «διχαστικές και εθνικά επικίνδυνες δηλώσεις», οι οποίες, όπως ανέφερε, αναπαράγουν την τουρκική προπαγάνδα στο Αιγαίο.
Σφοδρή ήταν και η παρέμβαση του προέδρου του ΠΑΣΟΚ, Νίκου Ανδρουλάκη, από το βήμα της Βουλής, ο οποίος κάλεσε τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Εξωτερικών να αποδοκιμάσουν άμεσα τις δηλώσεις Λαζαρίδη. Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης κατηγόρησε τον κοινοβουλευτικό εκπρόσωπο της Νέας Δημοκρατίας ότι «ξεπέρασε κάθε όριο», υιοθετώντας, όπως είπε, τη ρητορική της Τουρκίας περί «γκριζαρίσματος» του Αιγαίου.
Είχε προηγηθεί έντονη αντιπαράθεση στην Ολομέλεια μεταξύ του Μακάριου Λαζαρίδη και του κοινοβουλευτικού εκπροσώπου του ΠΑΣΟΚ, Παύλου Χρηστίδη. Ο βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας, επιχειρώντας να υπερασπιστεί την κυβερνητική πολιτική, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση έχει «μεγαλώσει και θωρακίσει την Ελλάδα», επικαλούμενος μεταξύ άλλων την ενίσχυση των Ενόπλων Δυνάμεων και την απόκτηση σύγχρονων οπλικών συστημάτων, όπως η φρεγάτα «Κίμων».
Παράλληλα, αναφερόμενος στην κρίση των Ιμίων του 1996, ο Μακάριος Λαζαρίδης υποστήριξε ότι η τότε κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ «με τις ενέργειές της οδήγησε στο γκριζάρισμα του Αιγαίου», προκαλώντας την άμεση αντίδραση του Παύλου Χρηστίδη, ο οποίος ζήτησε από τον κοινοβουλευτικό εκπρόσωπο της Νέας Δημοκρατίας να ανακαλέσει.
Ο Παύλος Χρηστίδης τόνισε ότι τα Ίμια αποτελούν αδιαμφισβήτητη ελληνική επικράτεια και χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη αναφορά «τραγική», ζητώντας να μη καταγραφεί στα πρακτικά της Βουλής και υπενθυμίζοντας ότι τέτοιες δηλώσεις ενδέχεται να αποκτήσουν επικίνδυνη διεθνή διάσταση.