Με βελτιωμένη εικόνα στο δεύτερο μέρος μέσα από την άμυνά της, η Ελλάδα επέστρεψε από το -15 και νίκησε 83-74 τη Νέα Ζηλανδία, για την πρόκριση στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η εξασφάλιση της «συνέχειας» στη διοργάνωση, δεν ήταν η μόνη σημαντική εξέλιξη για την Εθνική. Συγκεκριμένα, η «γαλανόλευκη» με την πρόκριση στους «16» εξασφάλισε κι ένα εισιτήριο για τα προολυμπιακά τουρνουά του 2024, επομένως θα διεκδικήσει όπως και να έχει την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες! Αυτό, φυσικά, αν δεν τερματίσει ως μία από τις δύο καλύτερες ευρωπαϊκές ομάδες. Αν συμβεί το τελευταίο, η Ελλάδα θα πάει στο Παρίσι... απευθείας, χωρίς να χρειαστεί να παίξει σε ένα από τα τέσσερα προολυμπιακά τουρνουά.
Θυμίζουμε πως οι παρακάτω χώρες, παίρνουν απευθείας εισιτήριο μέσω Παγκοσμίου Κυπέλλου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού:
1. Οι δύο καλύτερες ευρωπαϊκές χώρες
2. Οι δύο καλύτερες αμερικάνικες χώρες
3. Η καλύτερη ασιατική χώρα
4. Η καλύτερη αφρικάνικη χώρα
5. Η καλύτερη χώρα της Ωκεανίας
Κατανοούμε, λοιπόν, πως... χάρη στην Ελλάδα, η Αυστραλία έγινε η δεύτερη χώρα που θα είναι σίγουρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αφού θα τερματίσει de facto πάνω από τη Νέα Ζηλανδία, που αποκλείστηκε. Η άλλη σίγουρη, φυσικά, είναι η οικοδέσποινα Γαλλία, ενώ μετά το Παγκόσμιο θα ξέρουμε, λόγω των παραπάνω, τις 8 από τις 12 ομάδες των Αγώνων. Οι άλλες 4, θα γίνουν γνωστές μέσω των προολυμπιακών τουρνουά.
Τα εισιτήρια για το προολυμπιακό τουρνουά
Στα τέσσερα προολυμπιακά τουρνουά που θα κρίνουν τα τελευταία εισιτήρια, θα συμμετέχουν συνολικά 24 ομάδες. Οι πέντε είναι ήδη γνωστές από τα προκριματικά που έγιναν το καλοκαίρι για όσες ομάδες δεν πήγαν στο Παγκόσμιο: Πολωνία, Κροατία, Μπαχάμες, Μπαχρέιν και Καμερούν.
Oι υπόλοιπες 19, θα προκύψουν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, και είναι οι εξής:
1. Η καλύτερη χώρα της Αμερικής που ΔΕΝ πήρε ένα από τα παραπάνω απευθείας εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
2. Η καλύτερη χώρα της Αφρικής που ΔΕΝ πήρε ένα από τα παραπάνω απευθείας εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
3. Η καλύτερη χώρα Ασίας ΚΑΙ Ωκεανίας που ΔΕΝ πήρε ένα από τα παραπάνω απευθείας εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
4. Οι 16 χώρες με την καλύτερη κατάταξη στη διοργάνωση, εκτός από όσες προκρίθηκαν απευθείας ή εμπίπτουν στις τρεις παραπάνω κατηγορίες.
Καταλαβαίνουμε, λοιπόν, ότι η Ελλάδα θα είναι σίγουρα τουλάχιστον στα προολυμπιακά τουρνουά, αφού ό,τι και να γίνει πλέον, είναι μέσα στις 16 καλύτερες ομάδες στην κατάταξη. Οι υπόλοιπες 15 ομάδες που εξασφάλισαν τουλάχιστον το προολυμπιακό, είναι οι εξής: Δομινικανή Δημοκρατία, Ιταλία, Σερβία, Πουέρτο Ρίκο, ΗΠΑ, Λιθουανία, Μαυροβούνιο, Γερμανία, Σλοβενία, Γεωργία, Ισπανία, Βραζιλία, Καναδάς, Λετονία.