Χωρίς... ανάσα συνεχίζει τις υποχρεώσεις του στην Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός, o oποίος φιλοξενεί την Αναντολού Εφές στο ΟΑΚΑ για την 20η αγωνιστική της διοργάνωσης (21:15, NovaSports Prime).
Οι «πράσινοι» προέρχονται από μια αρκετά ζόρικη νίκη κόντρα στο Περιστέρι με σκορ 90-75, η οποία μάλιστα τους άφησε ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα τραυματισμού, αυτό του Λούκα Βιλντόσα. Ο Αργεντινός γκαρντ υπέστη ρήξη έξω μηνίσκου και θα χρειαστεί να απουσιάσει για σημαντικό χρονικό διάστημα, κάτι που σημαίνει πως το «τριφύλλι» στερεύει από πολλές λύσεις στα γκαρντ.
Όπως και να 'χει, πάντως, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έχει ένα διάστημα με τρία συνεχόμενα εντός έδρας παιχνίδια (Εφές, Μονακό, Παρτίζαν), από τα οποία το πρώτο είναι θεωρητικά και το πιο βατό, κόντρα σε ένα σύνολο που σίγουρα δεν έχει εντυπωσιάσει με την παρουσία του. Ο αγώνας είναι must-win, ώστε ο Παναθηναϊκός να κεφαλαιοποιήσει τις σημαντικές εκτός έδρας νίκες που έκανε στο προηγούμενο διάστημα και να παραμείνει σε τροχιά εξάδας.
Απέναντί τους, οι «πράσινοι» βρίσκουν ένα επίσης χιλιοταλαιπωρημένο σύνολο, αυτό της Εφές. Οι Τούρκοι δεν τα έχουν πάει καλά στην Ευρωλίγκα, αφού βρίσκονται στο 7-12 και τη 15η θέση, ενώ αριθμούν αυτή τη στιγμή 6 συνεχόμενες ήττες. Μάλιστα, η τελευταία από αυτές ήταν στο ιστορικό ματς τεσσάρων παρατάσεων με τη Ρεάλ, το οποίο σίγουρα... εξουθένωσε το σύνολο του Ερντέμ Τσαν, που ούτως ή άλλως αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα.
Από την άλλη, ο τρόπος με τον οποίο η Εφές ανταγωνίστηκε τους πρωτοπόρους της Ευρωλίγκας, έδειξε πως δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Μάλιστα, οι Τούρκοι βρήκαν την ευκαιρία να ξεκουράσουν μπόλικους παίκτες το Σαββατοκύριακο, καθώς νίκησαν την Μπούρσασπορ εκτός έδρας με σκορ 83-73, μη χρησιμοποιώντας τους Σέιν Λάρκιν, Τιμπόρ Πλάις και Ελάιζα Μπράιαντ και με τον Ντάνιελ Οτούρου να έχει 30 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Όσον αφορά τα αγωνιστικά των δύο ομάδων, για τους φιλοξενούμενους δεν θα αγωνιστεί ο Ταϊρίκ Τζόουνς, που χτύπησε κόντρα στη Ρεάλ, ενώ εκτός θα βρίσκεται και ο Γουίλ Κλάιμπερν, που παραμένει εδώ και καιρό τραυματίας. Aντίθετα, στις προπονήσεις της ομάδας επέστρεψε μετά από καιρό ο Ντέρεκ Γουίλις, ο οποίος ίσως επανέλθει στη δράση κόντρα στους «πράσινους».
Από πλευράς Παναθηναϊκού, σίγουρα δεν θα παίξουν οι Λούκα Βιλντόσα και Ιωάννης Παπαπέτρου, ενώ ο Εργκίν Αταμάν εξέφρασε την πεποίθησή του πως οι Κώστας Σλούκας και Ματίας Λεσόρ θα είναι διαθέσιμοι, τονίζοντας: «Ο Σλούκας έκανε προπόνηση και ο Λεσόρ έκανε μια μικρή προπόνηση. Πιστεύω θα είναι έτοιμοι και πρέπει να είναι έτοιμοι. Γιατί δεν έχουμε και τον Βιλντόσα και μας λείπουν 27-30 λεπτά».
Η διαιτητική τριάδα της αναμέτρησης θα αποτελείται από τους Ιλία Μπελόσεβιτς, Κάρλος Περούγκα και Γκίτις Βίλιους.