Έντονη κριτική δέχεται ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία, Τομ Μπάρακ, με αφορμή τις πρόσφατες δηλώσεις του στο Διπλωματικό Φόρουμ της Αττάλειας, οι οποίες θεωρούνται ότι εξυπηρετούν τα συμφέροντα του Ταγίπ Ερντογάν σε βάρος των αμερικανικών συμμαχιών και της σταθερότητας στην περιοχή.
Προκλητικές δηλώσεις και εξίσωση Ισραήλ - Χεζμπολάχ
Ο Τομ Μπάρακ προκάλεσε αίσθηση δηλώνοντας ότι «η Τουρκία δεν είναι μια χώρα που μπορεί κανείς να εμπαίζει», ρίχνοντας την ευθύνη για την ένταση στην περιοχή αποκλειστικά στο Ισραήλ.
Το κλίμα επιβαρύνθηκε ακόμη περισσότερο όταν ο Αμερικανός διπλωμάτης εξίσωσε το Ισραήλ με τη Χεζμπολάχ, χαρακτηρίζοντας και τις δύο πλευρές ως «εξίσου αναξιόπιστες», αγνοώντας επιδεικτικά τον ρόλο της Τουρκίας ως προστάτιδας της Χαμάς.
Στήριξη στην Τουρκία παρά τις σχέσεις με τη Χαμάς και το Ιράν
Παρά το γεγονός ότι η Άγκυρα συνεχίζει να παρέχει καταφύγιο σε στελέχη της Χαμάς και η Κωνσταντινούπολη παραμένει το οικονομικό κέντρο της οργάνωσης, ο Τομ Μπάρακ πρότεινε την τοποθέτηση τουρκικών στρατευμάτων στη Γάζα μετά την κατάπαυση του πυρός.
Επιπλέον, ο πρεσβευτής παραμένει σιωπηλός μπροστά στις αποκαλύψεις για ξέπλυμα ιρανικού χρήματος μέσω Τουρκίας, αλλά και για την παροχή στρατιωτικής βοήθειας (ραντάρ και πύραυλοι) από την Άγκυρα προς τη Συρία και το Ιράν, κινήσεις που απειλούν άμεσα την ασφάλεια του Ισραήλ.
Το «δώρο» των F-35 και η άρση των κυρώσεων
Ο Τομ Μπάρακ εργάζεται συστηματικά για την επιστροφή της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35, από το οποίο είχε αποβληθεί λόγω της αγοράς των ρωσικών S-400.
Ο ίδιος προέβλεψε ότι το ζήτημα των S-400 θα επιλυθεί σύντομα και ότι η ένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα δεν αποτελεί πρόβλημα για τον Λευκό Οίκο, παρά το γεγονός ότι η Άγκυρα παραμένει η πρώτη χώρα του ΝΑΤΟ στην οποία επιβλήθηκαν κυρώσεις για αγορά ρωσικών όπλων.
Αντιδράσεις και στο εσωτερικό της Τουρκίας
Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι ακόμη και η τουρκική αντιπολίτευση (CHP) ζήτησε την απέλαση του Τομ Μπάρακ, επικρίνοντας τις δηλώσεις του στις οποίες φάνηκε να υποστηρίζει ότι τα αυταρχικά καθεστώτα είναι τα πλέον κατάλληλα για τη διακυβέρνηση στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με αναλυτές, η στάση του Τομ Μπάρακ δεν προασπίζεται τα αμερικανικά συμφέροντα, αλλά αντίθετα νομιμοποιεί την επιθετική πολιτική του Ερντογάν. Η ανάγκη για μια ξεκάθαρη παρέμβαση από τον Πρόεδρο Τραμπ θεωρείται επιβεβλημένη, ώστε να τεθούν όρια στην τουρκική προκλητικότητα και να διασφαλιστεί η συνοχή των συμμαχιών των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο.