Με τον τίτλο του «Ταξιάρχη της Λεγεώνας της Τιμής» (Commandeur dans l’ordre de la Légion d’honneur), τιμήθηκε χθες το απόγευμα από τη Φαλλική Δημοκρατία, ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ Στρατηγός Δημήτριος Χούπης, στη διάρκεια ειδικής τελετής που πραγματοποιήθηκε στην Πρεσβεία της Γαλλίας στην Αθήνα, παρουσία της Πρέσβεως κυρίας Laurence Auer, στο πλαίσιο της επετείου της ανακωχής του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου (Remembrance Day), που τιμάται ως Εθνική Εορτή στη Γαλλία.
Ο τίτλος του «Ταξιάρχη της Λεγεώνας της Τιμής» απονεμήθηκε στον Έλληνα Αρχηγό, μετά από σχετικό διάταγμα του Προέδρου της Γαλλικής Δημοκρατίας κ. Emmanuel Macron, ως «προσωπικότητα που ενσαρκώνει την αριστεία των ελληνογαλλικών αμυντικών σχέσεων» και επιδόθηκε εξ ονόματός του από τον Ναύαρχο ε.α. Alain Coldefy, με την ιδιότητά του, ο τελευταίος, ως προέδρου του «Συλλόγου των Μελών της Λεγεώνας της Τιμής» («Société des membres de la Légion d'honneur»).
Αποδεχόμενος αυτή την υψηλή γαλλική Ηθική Αμοιβή, ο Στρατηγός Χούπης, στην ομιλία του τόνισε, μεταξύ άλλων, ότι «Το μετάλλιο αυτό δεν συνιστά προσωπική ανταμοιβή, αλλά ζώσα υπόμνηση της ελληνο-γαλλικής συμμαχίας, των σχέσεων εμπιστοσύνης μεταξύ των Ενόπλων μας Δυνάμεων και των κοινών ιδανικών που διαχρονικά μας ενώνουν». Και πρόσθεσε: «Θα φέρω το παρόν μετάλλιο εσαεί δεσμευόμενος για την ευδόκιμη επιτέλεση του εκ του στρατιωτικού λειτουργήματος απορρέοντος καθήκοντος της προστασίας της τιμής και της πατρίδας, καθώς και για την προώθηση της φιλίας και της συνεργασίας μεταξύ των δύο κρατών».
Ο ίδιος, σε άλλο σημείο, τόνισε ότι «Πιστεύω ακράδαντα ότι οι διακρίσεις δεν ανήκουν μόνο στους αποδέκτες αυτών, αλλά σε όλους όσους αφανώς και υπερήφανα φέρουν εις πέρας την ιερή τους αποστολή» συμπληρώνοντας: «Σε όλα τα στελέχη των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, σε όλους όσους υπηρετούν χωρίς να επιδιώκουν τη δόξα, αλλά εμφορούμενοι μόνο από φιλοπατρία και υψηλό αίσθημα καθήκοντος, αυτή η διάκριση είναι και δική σας».
Από την πλευρά της η Πρέσβης της Γαλλίας κυρία Laurence Auer προσφωνώντας τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ σημείωσε, μεταξύ άλλων, ότι (η Γαλλική Δημοκρατία) «αποφάσισε να σας τιμήσει, στρατηγέ Δημήτριε Χούπη, για την εξέχουσα υπηρεσία σας…Ο Ακόλουθος Άμυνας μου και εγώ προσωπικά είχαμε το προνόμιο, σε πολλές περιπτώσεις, να γίνουμε μάρτυρες της δέσμευσής σας στην προώθηση των γαλλο-ελληνικών σχέσεων. Αυτό έχει αποδειχθεί εμφανές εδώ στην Αθήνα σε τελετές και δεξιώσεις, καθώς και στο πεδίο κατά τη διάρκεια παρουσιάσεων κοινών ασκήσεων». Και η κυρία Πρέσβης κατέληξε λέγουσα ότι «Η προσοχή και η ακλόνητη διάθεση σας να καλύψετε τις ανάγκες μας και να αναπτύξετε την αμυντική μας συνεργασία σε όλες τις διαστάσεις της αξίζουν την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη»..
Τέλος, ο Ναύαρχος ε.α. Alain Coldefy χαρακτήρισε τον Στρατηγό Χούπη ως «βασικό παράγοντα στις γαλλο-ελληνικές στρατιωτικές σχέσεις» αλλά και συνεχιστή ως Αρχηγό του ΓΕΕΘΑ «της εξαιρετικής προσέγγισης που ξεκίνησε – ανάμεσα στις δύο χώρες – με την υπογραφή της συμφωνίας στρατηγικής συνεργασίας το 2021». Τόνισε δε με έμφαση ότι ο Αρχηγός «μοιράζεται ένα κοινό όραμα για τα περισσότερα στρατηγικά ζητήματα με τους Γάλλους ομολόγους του (τον πρώην και τον νυν επικεφαλής των Γαλλικών Ενόπλων Δυνάμεων)» ενώ ξεκαθάρισε ότι οι επαφές του Στρατηγού με τους ομολόγους του έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο «στη σύγκλιση των γαλλικών και ελληνικών θέσεων διεθνώς» προωθώντας «κρίσιμα ζητήματα για την περιφερειακή σταθερότητα και την ευρωπαϊκή κυριαρχία».
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Γάλλος Ναύαρχος εκλέχθηκε Πρόεδρος της Ακαδημίας Ναυτικών το 2016, ενώ από το 2018, είναι πρόεδρος της Εταιρείας Μελών της Λεγεώνας της Τιμής. Στη διάρκεια της μακράς του σταδιοδρομίας στο γαλλικό ναυτικό και γενικότερα στις Ένοπλες Δυνάμεις της Πατρίδος του έχει υπηρετήσει, μεταξύ άλλων, ως σύμβουλος του Γάλλου Υπουργού Αμύνης, Γενικός Επιθεωρητής των Γαλλικών Ενόπλων Δυνάμεων και Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ: ΓΕΕΘΑ