Να επισφραγίσει την υπεροχή της Πολεμικής Αεροπορίας πάνω από το Αιγαίο θέλει το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας αφού μετά την συμφωνία για την απόκτηση των Rafale, που αναμένονται να έρθουν στην Ελλάδα το πρώτο εξάμηνο του 2021, θέλει να αποκτήσει και τα αμερικανικά αεροσκάφη 5ης γενιάς F-35.
Σύμφωνα με πληροφορίες το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας απέστειλε επίσημη επιστολή έκφρασης ενδιαφέροντος στις ΗΠΑ για την προμήθεια μιας μοίρας F-35 (18 με 24 μαχητικά). Η πρόθεση για την απόκτηση F-35 είναι διατυπωμένη εδώ και καιρό από την ελληνική κυβέρνηση και μάλιστα από τον πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, που στις αρχές του έτους την είχε εκφράσει ενώπιον του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, στην συνάντηση που είχαν στον Λευκό Οίκο.
Υπενθυμίζεται, ότι το καλοκαίρι του 2020 η Πολεμική Αεροπορία είχε λάβει από τις ΗΠΑ τη λεγόμενη P&A (Price and Availability) ύψους 2,62 δισεκατομμυρίων ευρώ. Η P&A περιλαμβάνει το κόστος προμήθειας των μαχητικών (περίπου 85 εκατομμύρια δολάρια το αεροσκάφος), της αρχικής εκπαίδευσης, και των υποδομών, καθώς και την επιμέρους σύμβαση τεχνικής υποστήριξης ύψους 700 εκατομμυρίων δολαρίων. Στην P&A που μας είχαν δώσει οι Αμερικανοί το καλοκαίρι δεν περιλαμβανόταν η απόκτηση των όπλων που θα ζητήσει η Πολεμική Αεροπορία.
Αν η Ελλάδα επιταχύνει τις διαδικασίες και υπογράψει μέσα στο 2021 την επίσημη αποδοχή της Αμερικανικής πρότασης (Letter of Offer and Acceptance) τότε μπορεί τα πρώτα F-35 να φτάσουν στην χώρα μας το διάστημα 2025-26. Υπάρχει πάντως το ενδεχόμενο να έχουμε ακόμα πιο σύντομα τα F-35 αν επιλέξουμε την «συνταγή» των Rafale, δηλαδή μίξη καινούργιων και μεταχειρισμένων. Σε αυτή την περίπτωση ίσως αποκτήσουμε, αρχές του 2022, έξι μεταχειρισμένα F-35 που προορίζονταν για την Τουρκία, που αποβλήθηκε από το πρόγραμμα λόγω της απόκτησης των S-400.