Τη συγκρότηση ειδικής επιχειρησιακής δύναμης με στόχο την ενίσχυση των περιορισμών στις μεταφορές όπλων, τεχνολογίας και υλικών προς και από το Ιράν διέταξε η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (CENTCOM). Η νέα ομάδα, με την ονομασία Task Force Iron Gate, θα επικεντρωθεί στα χερσαία σύνορα της χώρας και στην Κασπία Θάλασσα, επεκτείνοντας τις επιχειρήσεις που πραγματοποιούν οι ΗΠΑ μετά την επιβολή πολύμηνου ναυτικού αποκλεισμού στην Τεχεράνη.
Την εντολή για τη δημιουργία της ειδικής δύναμης έδωσε στις 7 Νοεμβρίου ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ.
Η Task Force Iron Gate θα αποτελείται από περίπου 20 στρατιωτικά και πολιτικά στελέχη, με έδρα την Τάμπα της Φλόριντα, όπου βρίσκεται και το αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ.
Στο επίκεντρο οι μεταφορές όπλων και οι χρηματοοικονομικές ροές
Η νέα επιχειρησιακή ομάδα θα συνεργάζεται με άλλες αμερικανικές κυβερνητικές υπηρεσίες, προκειμένου να ενισχυθεί ο έλεγχος των διαδρομών που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά υλικών προς και από το Ιράν.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της CENTCOM, οι επιχειρήσεις θα επικεντρωθούν στον εντοπισμό και την αποτροπή της διακίνησης προηγμένων οπλικών συστημάτων, τεχνολογιών διττής χρήσης και άλλων προϊόντων που υπόκεινται σε διεθνείς ή αμερικανικές κυρώσεις.
Παράλληλα, θα επιδιωχθεί ο περιορισμός χρηματοοικονομικών ροών που οι αμερικανικές αρχές χαρακτηρίζουν παράνομες, με ιδιαίτερη έμφαση στις χερσαίες συνοριακές διαδρομές του Ιράν και στην περιοχή της Κασπίας Θάλασσας.
Κούπερ: Ενισχύουμε τον ναυτικό αποκλεισμό του Ιράν
Ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ συνέδεσε τη δημιουργία της Task Force Iron Gate με τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες στο Ιράν τους τελευταίους μήνες.
«Η συγκρότηση της Task Force Iron Gate ενισχύει την επιτυχία του αδιαπέραστου ναυτικού αποκλεισμού μας κατά του Ιράν», δήλωσε.
Όπως υποστήριξε, ο στενότερος συντονισμός της CENTCOM με τις υπόλοιπες υπηρεσίες της αμερικανικής κυβέρνησης θα περιορίσει περαιτέρω τις δυνατότητες της Τεχεράνης να χρηματοδοτεί οργανώσεις που η Ουάσιγκτον χαρακτηρίζει τρομοκρατικές, να επαναλειτουργεί εγκαταστάσεις παραγωγής όπλων και να αναπληρώνει τα στρατιωτικά της αποθέματα.
ΗΠΑ: Πάνω από 25 δισ. δολάρια σε ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου έχουν εμποδιστεί
Στην ίδια ανακοίνωση, η CENTCOM παρουσίασε στοιχεία για τα αποτελέσματα του ναυτικού αποκλεισμού που εφαρμόζεται τους τελευταίους μήνες.
Σύμφωνα με τους αμερικανικούς ισχυρισμούς, τα μέτρα έχουν εμποδίσει το Ιράν να εξαγάγει αργό πετρέλαιο αξίας άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το ποσό αυτό παρουσιάζεται από την Ουάσιγκτον ως ένδειξη της οικονομικής πίεσης που ασκεί ο αποκλεισμός στην Τεχεράνη.
Παράλληλα, οι αμερικανικές δυνάμεις συνεχίζουν την αυστηρή εφαρμογή των περιοριστικών μέτρων στη θάλασσα, με ελέγχους που αφορούν πλοία τα οποία εισέρχονται ή αναχωρούν από ιρανικά λιμάνια.
Η συγκρότηση της Task Force Iron Gate σηματοδοτεί την επέκταση της αμερικανικής επιχείρησης πέρα από τις θαλάσσιες μεταφορές, με στόχο τον συντονισμένο έλεγχο και άλλων διαδρομών μέσω των οποίων το Ιράν μπορεί να εισάγει ή να εξάγει υλικά και εξοπλισμό.