Σειρά αεροπορικών πληγμάτων σημειώθηκε την Κυριακή (22/3) σε περιοχές νότια της ιρακινής πρωτεύουσας, με κύριο στόχο θέσεις του παραστρατιωτικού συνασπισμού Χασέντ αλ-Σαάμπι (Δυνάμεις Λαϊκής Κινητοποίησης - PMF). Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, πραγματοποιήθηκαν τρεις διαδοχικές επιδρομές από αεροσκάφη και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) σε διαφορετικές τοποθεσίες όπου εδρεύουν μονάδες της συμμαχίας.
Στόχοι και απώλειες
Παρά τη σφοδρότητα των επιθέσεων, οι πρώτες αναφορές δείχνουν ότι αποφεύχθηκαν οι ανθρώπινες απώλειες:
Εκκένωση θέσεων: Οι δυνάμεις του PMF φέρεται να είχαν προχωρήσει σε προληπτική εκκένωση των στρατοπέδων και των εγκαταστάσεών τους λίγο πριν την εκδήλωση των πληγμάτων, γεγονός που περιόρισε τις συνέπειες μόνο σε υλικές ζημιές.
Η ταυτότητα του PMF: Ο συνασπισμός, αν και τυπικά ενταγμένος στις τακτικές ένοπλες δυνάμεις του Ιράκ, περιλαμβάνει πολυάριθμες ομάδες με στενούς δεσμούς με την Τεχεράνη, γεγονός που τον καθιστά συχνό στόχο εν μέσω της ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης.
Το κλίμα στην περιοχή
Οι επιθέσεις αυτές έρχονται σε μια στιγμή οριακής έντασης στη Μέση Ανατολή, καθώς το Ιράκ μετατρέπεται συχνά σε πεδίο έμμεσης αντιπαράθεσης μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και των φιλοϊρανικών δικτύων. Οι τοπικές μονάδες έκτακτης ανάγκης παραμένουν σε ετοιμότητα, ενώ η Βαγδάτη παρακολουθεί με ανησυχία την παραβίαση του εναέριου χώρου της.