Ευθεία προειδοποίηση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους απηύθυνε ο νεοδιορισθείς υπουργός Άμυνας της Βόρειας Κορέας, Κιμ Σονγκ Γκι, χαρακτηρίζοντας ως «πρόκληση» τις επικείμενες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις της Νότιας Κορέας, της Ιαπωνίας και των ΗΠΑ.
Σε δήλωσή του που μεταδόθηκε από το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο KCNA, ο Βορειοκορεάτης αξιωματούχος δεσμεύτηκε για την άμεση λήψη «αυστηρών και αναλογικών αντιμέτρων», εφόσον η Ουάσινγκτον και οι σύμμαχοί της επιδιώξουν μια νέα στρατιωτική κλιμάκωση στην περιοχή.
Οι δηλώσεις πραγματοποιήθηκαν ενόψει των ετήσιων τριμερών αμυντικών γυμνασίων με την ονομασία «Freedom Edge», τα οποία έχουν προγραμματιστεί για το διάστημα 9 έως 11 Σεπτεμβρίου σε διεθνή ύδατα νότια και ανατολικά της νήσου Τζέτζου.
Η διεξαγωγή των ασκήσεων αυτών έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη συγκυρία, λίγο μετά την απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναβάλει μεγάλη κοινή στρατιωτική άσκηση με τη Σεούλ τον περασμένο μήνα.