Σε κατάσταση πολιορκίας βρίσκεται η Βόρεια Ιρλανδία, με την αστυνομία να παρατάσσει ισχυρές δυνάμεις στους δρόμους ενόψει του φόβου για νέο γύρο άγριων επεισοδίων. Μετά από δύο συνεχόμενες νύχτες σφοδρών ταραχών, το κλίμα στο Μπέλφαστ είναι εξαιρετικά βαρύ: καταστηματάρχες κατεβάζουν νωρίτερα τα ρολά, ενώ έντρομοι πολίτες και ολόκληρες οικογένειες εγκαταλείπουν τα σπίτια τους.
Η σοβαρότητα της κατάστασης ανάγκασε τον βοηθό αρχηγό της αστυνομίας, Ράιαν Χέντερσον, να ζητήσει τη συνδρομή δυνάμεων από τη Μεγάλη Βρετανία, κάνοντας γνωστό ότι κατά τις προηγούμενες συγκρούσεις τραυματίστηκαν 12 αστυνομικοί, έγιναν 16 συλλήψεις και επιστρατεύθηκαν εκτοξευτήρες νερού για να διαλυθεί το πλήθος.
Η βρετανική κυβέρνηση καταδικάζει ανοιχτά τα γεγονότα, με τον υπουργό για τη Βόρεια Ιρλανδία, Χίλαρι Μπεν, να κάνει λόγο για «ρατσιστικό τραμπουκισμό» και στοχοποίηση ανθρώπων με κριτήριο το χρώμα και την καταγωγή τους.
Ο φόβος επιβεβαιώνεται από σοκαριστικές καταγγελίες, όπως αυτή για μια αλλοδαπή νοσηλεύτρια που καταδιώχθηκε από κουκουλοφόρους μέχρι το νοσοκομείο Ulster, αλλά και την περίπτωση ενός πάστορα από το Κονγκό που αναγκάστηκε να κρυφτεί με την οικογένειά του, απευθύνοντας δραματική έκκληση για ειρηνική συνύπαρξη.
Παράλληλα, οι ταραχές έχουν παραλύσει την τοπική αγορά, με τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις να δέχονται ισχυρό οικονομικό πλήγμα.
Φυτίλι για την έκρηξη της βίας αποτέλεσε η άγρια επίθεση με μαχαίρι που σημειώθηκε τη Δευτέρα στο βόρειο Μπέλφαστ. Το 44χρονο θύμα νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, έχοντας υποστεί σοβαρά τραύματα και χάνοντας το αριστερό του μάτι, με την οικογένειά του να κάνει έκκληση να σταματήσουν οι βιαιότητες και να μην χρησιμοποιείται το όνομά του για την υποκίνηση μίσους.
Για την απόπειρα δολοφονίας προφυλακίστηκε ένας 30χρονος με καταγωγή από το Σουδάν, ο οποίος είχε αιτηθεί άσυλο το 2023 και είχε φτάσει στην περιοχή μέσω της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας.
Με αφορμή το περιστατικό και τις αποκαλύψεις ότι κυκλώματα διακινητών διαφημίζουν στα social media παράνομες διαδρομές μέσω Δουβλίνου, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε άμεσα την αυστηροποίηση των μεταναστευτικών ελέγχων σε όλα τα συγκοινωνιακά δίκτυα, λιμάνια και αεροδρόμια.