Ο ISIS ανακτά δυνάμεις στη Συρία, κλιμακώνοντας τις επιθέσεις του εν μέσω μείωσης των αμερικανικών στρατευμάτων στα βορειοανατολικά της χώρας και μετά την πτώση της κυβέρνησης του πρώην Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ, σύμφωνα με έρευνα της Wall Street Journal (WSJ) που δημοσιεύθηκε στις 24 Οκτωβρίου.
Το ρεπορτάζ της WSJ βασίζεται στην επίσκεψη ενός από τους δημοσιογράφους της στο κυβερνείο Ντέιρ Εζόρ στην ανατολική Συρία, ένα παραδοσιακό προπύργιο της οργάνωσης.
Η αμερικανική εφημερίδα ανέφερε ότι ο ISIS δεν κατέχει εδάφη στη Συρία, αλλά λειτουργεί σε μικρούς, αδρανείς πυρήνες, χρησιμοποιώντας ενέδρες και βόμβες στο δρόμο. Οι μαχητές της ομάδας αποφεύγουν τις στρατιωτικές στολές και τις σημαίες, αναμειγνύονται με τους πολίτες, γεγονός που τους καθιστά πιο δύσκολους και πιο στοχευμένους.
Η ομάδα κατάφερε να επανεξοπλιστεί μετά από επιδρομές σε αποθήκες όπλων στα τέλη του περασμένου έτους, αφότου οι μαχητές της Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS) ανέλαβαν την εξουσία στη Δαμασκό, ανατρέποντας τον Άσαντ μετά από μια 14χρονη εξέγερση που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Η HTS είναι παρακλάδι του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ (ISI), το οποίο αργότερα έγινε ISIS.
Οι μαχητές του ISIS πραγματοποίησαν 117 επιθέσεις στη βορειοανατολική Συρία μεταξύ Ιανουαρίου και τέλους Αυγούστου, σύμφωνα με στοιχεία που παρείχαν οι υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ και υπό την ηγεσία των Κούρδων Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF).
Οι διοικητές των SDF ισχυρίστηκαν ότι η κλιμάκωση των επιθέσεων οφείλεται στη μερική αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από τη βόρεια και ανατολική Συρία, όπου βρίσκονται οι περισσότεροι πετρελαϊκοί πόροι της Συρίας.
«Η αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων εμπνέει το Ντάες [ISIS]», ισχυρίστηκε ο Γκόραν Τελ Ταμίρ, κορυφαίος περιφερειακός διοικητής των SDF.
«Τους βλέπουμε να εξαπολύουν περισσότερες επιθέσεις εναντίον μας. Λαμβάνουμε περισσότερα παράπονα από ανθρώπους. Αυτό μας φέρνει σε δύσκολη θέση».
Η WSJ αναφέρει ότι από τον Απρίλιο, οι ΗΠΑ έχουν αποσύρει περίπου 500 από τους 2.000 Αμερικανούς στρατιώτες στη βορειοανατολική Συρία και έχουν κλείσει πολλές βάσεις ή τις έχουν παραδώσει στις SDF.
Οι μαχητές του ISIS φέρονται να στόχευσαν περιπολίες των SDF 20 φορές τον Μάιο, αφήνοντας 15 στρατιώτες τραυματίες και 10 νεκρούς.
Τον Αύγουστο, τουλάχιστον επτά στρατιώτες των SDF φέρονται να σκοτώθηκαν, ενώ δύο στρατιώτες των SDF σκοτώθηκαν από νάρκη που είχε τοποθετηθεί από πυρήνα του ISIS τη Δευτέρα, ανέφεραν οι SDF.