Η κυβέρνηση της Βενεζουέλα διαβεβαίωσε ότι ο ναυτικός αποκλεισμός που ανακοίνωσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχει, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, επηρεάσει τις εξαγωγές πετρελαίου, τον βασικό πυλώνα της οικονομίας της χώρας. Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο κατήγγειλε την αμερικανική κίνηση ως «άμεση απειλή» για την εθνική κυριαρχία, το διεθνές δίκαιο και την ειρήνη.
Η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία PdVSA ανέφερε ότι η ροή των εξαγωγών αργού πετρελαίου και παραγώγων εξελίσσεται κανονικά, υπογραμμίζοντας πως τα δεξαμενόπλοια συνεχίζουν να κινούνται με ασφάλεια. Ο αποκλεισμός, που αποδίδεται σε προσπάθεια περιορισμού των εσόδων του Καράκας, ανακοινώθηκε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει διατάξει από το καλοκαίρι την ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Καραϊβική, κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.
Έκκληση του ΟΗΕ για αποφυγή κλιμάκωσης
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών απηύθυνε έκκληση για αυτοσυγκράτηση και αποφυγή νέας κλιμάκωσης της έντασης. Σε επικοινωνία του με τον γενικό γραμματέα του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, ο πρόεδρος Μαδούρο κατήγγειλε δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, με τις οποίες –όπως υποστήριξε– αμφισβητείται η κυριότητα της Βενεζουέλας επί των φυσικών της πόρων και του εδάφους της.
Η κυβέρνηση του Καράκας τόνισε ότι τέτοιες τοποθετήσεις θα έπρεπε να απορρίπτονται κατηγορηματικά από τη διεθνή κοινότητα, προειδοποιώντας για σοβαρές επιπτώσεις στη σταθερότητα της περιοχής. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος δικαιολόγησε τον αποκλεισμό κατηγορώντας τη Βενεζουέλα ότι χρησιμοποιεί τα έσοδα από το πετρέλαιο για παράνομες δραστηριότητες, ισχυρισμούς που δεν συνοδεύτηκαν από αποδείξεις.
Στο μεταξύ, ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας Βλαντίμιρ Παδρίνο δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας δεν εκφοβίζονται από τις αμερικανικές απειλές, ενώ ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο προειδοποίησε πως σε περίπτωση επίθεσης δεν θα εξαχθεί «ούτε σταγόνα» πετρελαίου προς τις ΗΠΑ.
Η Βενεζουέλα βρίσκεται υπό αμερικανικό πετρελαϊκό εμπάργκο από το 2019, γεγονός που την έχει ωθήσει σε πωλήσεις μέσω της μαύρης αγοράς, κυρίως με προορισμό την Κίνα. Το Πεκίνο, δια του υπουργού Εξωτερικών Ουάνγκ Γι, δήλωσε ότι αντιτίθεται σε κάθε μορφή «εκφοβισμού» και μονομερούς εξαναγκασμού, στηρίζοντας χώρες που υπερασπίζονται την κυριαρχία τους.
Την ίδια στιγμή, αντιδράσεις καταγράφονται και εντός των ΗΠΑ, με τον δημοκρατικό βουλευτή Χοακίν Κάστρο να χαρακτηρίζει τον ναυτικό αποκλεισμό «πράξη πολέμου» και να προαναγγέλλει πρωτοβουλίες στο Κογκρέσο για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.