Στην πρώτη μεγάλη πολιτική δοκιμασία για το αμερικανικό Κογκρέσο εξελίσσεται ένα ευρύ διακομματικό ενεργειακό νομοσχέδιο, καθώς η νομοθετική εξουσία καλείται να διαχειριστεί τη διογκούμενη λαϊκή δυσαρέσκεια για την ανεξέλεγκτη επέκταση των κέντρων δεδομένων (data centers) και την κατακόρυφη αύξηση του κόστους του ηλεκτρικού ρεύματος.
Τα δύο αυτά ζητήματα διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στις πρόσφατες ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, συμβάλλοντας στην εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών και τη διαμόρφωση νέων ισορροπιών.
Το νομοσχέδιο με την ονομασία Bipartisan American Affordability and Jobs Act (BAAJA) —προϊόν διαπραγματεύσεων ετών— εισάγεται προς συζήτηση στη Γερουσία. Το προτεινόμενο πλαίσιο στοχεύει στην επιτάχυνση των αδειοδοτικών διαδικασιών για νέες μονάδες παραγωγής και γραμμές μεταφοράς ενέργειας, ενώ παράλληλα υποχρεώνει τους διαχειριστές των data centers να επωμίζονται μεγαλύτερο μέρος του κόστους για τις αναγκαίες αναβαθμίσεις του ηλεκτρικού δικτύου.
Παρά τις προσδοκίες των υποστηρικτών του ότι το BAAJA αποτελεί την πλέον άμεση λύση για τον συγκρατημό των τιμών ενέργειας εν μέσω της ταχείας ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, αρκετοί Δημοκρατικοί διατηρούν σοβαρές επιφυλάξεις.
Εκφράζονται ανησυχίες ότι ορισμένες διατάξεις ενδέχεται τελικά να διευκολύνουν την περαιτέρω επέκταση των τεχνολογικών υποδομών, σε μια στιγμή που το κόμμα τους προετοιμάζεται να αναλάβει τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου.
Σύμφωνα με αναλυτές της επενδυτικής εταιρείας TD Cowen, οι πιθανότητες υπερψήφισης του νομοσχεδίου υποχώρησαν στο 25% από 40% προεκλογικά, ενώ οι φόβοι για αυστηρότερο ρυθμιστικό πλαίσιο στην τεχνητή νοημοσύνη προκάλεσαν πιέσεις στις μετοχές του τεχνολογικού κλάδου στη Wall Street.
Από την πλευρά του, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Σέλντον Γουάιτχαουζ, συντάκτης της πρότασης, υπογράμμισε ότι το νομοσχέδιο ανταποκρίνεται στις προεκλογικές δεσμεύσεις για προσιτή ενέργεια και εταιρική λογοδοσία.
Παράλληλα, το BAAJA περιλαμβάνει ρήτρες προστασίας ώστε το κόστος πιθανών αποτυχημένων έργων να μην μετακυλίεται στους καταναλωτές. Την πρωτοβουλία στηρίζουν συντηρητικές οργανώσεις καθαρής ενέργειας όπως η ClearPath Action, καθώς και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος με ανάρτησή του καλεσε τη Γερουσία να εγκρίνει το νομοσχέδιο, προειδοποιώντας για τον ανταγωνισμό με την Κίνα στον τομέα των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.