Σοβαρά ερωτήματα για την ασφάλεια του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, προκαλεί το περιστατικό με τους πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια του Δείπνου των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, με τις αρχές να διερευνούν πώς ο ύποπτος κατάφερε να εισαγάγει οπλισμό στον χώρο.
Ο ύποπτος, που συνελήφθη το βράδυ του Σαββάτου, δεν συνεργάζεται με τις αρχές, όπως αποκάλυψε ο υπηρεσιακός γενικός εισαγγελέας, Τοντ Μπλανς.
Όπως δήλωσε, βρίσκεται σε εξέλιξη έλεγχος των πρωτοκόλλων ασφαλείας που επέτρεψαν στον κατηγορούμενο να έχει στην κατοχή του πυροβόλα όπλα εντός του ξενοδοχείου Washington Hilton.
Με τα νέα στοιχεία να έρχονται στο φως, οι αρχές εκτιμούν, βάσει προκαταρκτικής αξιολόγησης, ότι ο ύποπτος είχε στο στόχαστρο κυβερνητικούς αξιωματούχους, «πιθανότατα και τον πρόεδρο», χωρίς να έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες.
Μετά τους πυροβολισμούς έξω από την αίθουσα εκδηλώσεων, ο Ντόναλντ Τραμπ και ο αντιπρόεδρος απομακρύνθηκαν άμεσα από τον χώρο, ενώ το δείπνο ακυρώθηκε.
Αρχικά, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είχε εκφράσει την πρόθεση να συνεχιστεί η εκδήλωση, ωστόσο αργότερα ενημερώθηκε από τις αρχές ότι αυτό δεν ήταν εφικτό για λόγους ασφαλείας. Όπως ανέφερε, το δείπνο θα επαναπρογραμματιστεί εντός 30 ημερών.
Μέχρι το πρωί της Κυριακής, οι αρχές, μεταξύ των οποίων το FBI, η Μυστική Υπηρεσία και τοπικές υπηρεσίες, είχαν προχωρήσει στην εκτέλεση σειράς ενταλμάτων έρευνας, συμπεριλαμβανομένων ελέγχων σε συσκευές που κατασχέθηκαν από τον ύποπτο.
Παράλληλα, συνεχίζονται οι επαφές με πρόσωπα από το περιβάλλον του, στο πλαίσιο της διερεύνησης των κινήτρων του.
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται και κείμενο που φέρεται να απέστειλε ο ύποπτος σε μέλη της οικογένειάς του λίγο πριν από την επίθεση, στο οποίο φέρεται να δηλώνει ότι στόχευε κυβερνητικούς αξιωματούχους. Σύμφωνα με πληροφορίες, συγγενικό του πρόσωπο ειδοποίησε τις αρχές για το περιεχόμενο του κειμένου.
Κατάθεση έδωσε και συγγενικό του πρόσωπο, επιβεβαιώνοντας ότι ο κατηγορούμενος είχε προμηθευτεί τρία πυροβόλα όπλα και παρουσίαζε τάσεις υιοθέτησης ακραίας ρητορικής.
Σε τηλεφωνική του συνέντευξη, ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τον ύποπτο «ένα πολύ προβληματικό άτομο», υποστηρίζοντας ότι από τα γραπτά του προκύπτει έντονο μίσος.
Ο ίδιος τόνισε ότι ο δράστης δεν κατάφερε να πλησιάσει την αίθουσα της εκδήλωσης, επισημαίνοντας την άμεση αντίδραση των δυνάμεων ασφαλείας.
Σε βάρος του κατηγορουμένου αναμένεται να απαγγελθούν κατηγορίες για επίθεση κατά ομοσπονδιακού αξιωματούχου και χρήση πυροβόλου όπλου σε έγκλημα βίας, ενώ δεν αποκλείεται να προστεθούν και άλλες κατηγορίες καθώς εξελίσσεται η έρευνα.
Οι αρχές εκτιμούν ότι ο ύποπτος, ηλικίας 31 ετών και καταγόμενος από την Καλιφόρνια, ταξίδεψε με τρένο προς την Ουάσινγκτον, μέσω Σικάγου, και είχε καταλύσει στο ξενοδοχείο από την Παρασκευή.
Κατά τη διάρκεια του περιστατικού τραυματίστηκε ένας πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας, ο οποίος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών να αναφέρει ότι σώθηκε χάρη στο αλεξίσφαιρο γιλέκο που φορούσε.
Οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι ο τραυματίας πράκτορας έλαβε εξιτήριο, ενώ συνεχίζεται η διερεύνηση των συνθηκών υπό τις οποίες σημειώθηκε το περιστατικό.
Παράλληλα, η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις, με αρμόδιες επιτροπές να ζητούν ενημέρωση για τα μέτρα ασφαλείας και να εξετάζουν ενδεχόμενες παρεμβάσεις ενόψει μελλοντικών υψηλού επιπέδου εκδηλώσεων.
Ο υπηρεσιακός αρχηγός της αστυνομίας της Ουάσινγκτον δήλωσε ότι ο ύποπτος έφερε καραμπίνα, πιστόλι και μαχαίρια, ενώ επιχείρησε να περάσει από σημείο ελέγχου πριν ακινητοποιηθεί.
Ο Τοντ Μπλανς σημείωσε ότι τα όπλα είχαν αγοραστεί νόμιμα τα προηγούμενα χρόνια, προσθέτοντας ότι παραμένει ασαφές πώς μεταφέρθηκαν στην Ουάσινγκτον χωρίς να εντοπιστούν.
Τέλος, χαρακτήρισε την έκβαση της επιχείρησης επιτυχημένη, επισημαίνοντας ωστόσο ότι θα εξεταστούν περαιτέρω βελτιώσεις στα μέτρα ασφαλείας.