Στο προσκήνιο βρέθηκε το Σαββατοκύριακο ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπαράκ Ομπάμα, έπειτα από δηλώσεις που έκανε στο podcast του Αμερικανού παρουσιαστή Μπράιαν Τάιλερ Κόεν και οι οποίες ερμηνεύτηκαν από ορισμένους ως επιβεβαίωση της ύπαρξης εξωγήινης ζωής.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, που κάλυψε σειρά θεμάτων, ο παρουσιαστής έθεσε στο τέλος έναν «γύρο ταχύτητας» ερωτήσεων, ξεκινώντας με το ερώτημα «είναι οι εξωγήινοι αληθινοί;». Ο Μπαράκ Ομπάμα απάντησε: «Είναι αληθινοί, αλλά δεν τους έχω δει», προσθέτοντας ότι δεν κρατούνται σε μυστικές εγκαταστάσεις όπως η Περιοχή 51, εκτός εάν υπάρχει κάποια «τεράστια συνωμοσία» που αποκρύφθηκε ακόμη και από τον πρόεδρο.
Σε επόμενη ερώτηση για το ποιο ήταν το πρώτο θέμα που ήθελε να διερευνήσει όταν ανέλαβε την προεδρία, απάντησε χαριτολογώντας: «Πού είναι οι εξωγήινοι;».
Οι δηλώσεις του αναπαράχθηκαν από διεθνή μέσα ενημέρωσης και χρήστες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, με αποτέλεσμα ο πρώην πρόεδρος να προχωρήσει σε διευκρινιστική τοποθέτηση μέσω ανάρτησης στο Instagram. Όπως ανέφερε, επιχείρησε να τηρήσει το πνεύμα του σύντομου γύρου ερωτήσεων, διευκρινίζοντας ότι, παρότι το σύμπαν είναι απέραντο και στατιστικά είναι πιθανή η ύπαρξη ζωής αλλού, οι αποστάσεις μεταξύ των ηλιακών συστημάτων καθιστούν εξαιρετικά χαμηλή την πιθανότητα να έχουν επισκεφθεί τη Γη εξωγήινοι. Πρόσθεσε ότι κατά τη διάρκεια της θητείας του δεν είδε κανένα στοιχείο που να αποδεικνύει επαφή με εξωγήινη ζωή.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Μπαράκ Ομπάμα τοποθετείται επί του θέματος. Σε παλαιότερη εμφάνισή του στην εκπομπή «The Late Late Show with James Corden» είχε αναφερθεί σε καταγραφές αγνώστων αντικειμένων στον ουρανό, επισημαίνοντας ότι υπάρχουν περιστατικά που δεν έχουν ακόμη εξηγηθεί πλήρως.
Οι θεωρίες συνωμοσίας γύρω από την Περιοχή 51 και τα UFO παραμένουν διαδεδομένες εδώ και δεκαετίες, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το περιστατικό του Ρόσγουελ το 1947, το οποίο έχει αποτελέσει αντικείμενο πολυάριθμων εικασιών.
Δημοσκόπηση της εταιρείας ερευνών YouGov, τον Ιούνιο του 2019, είχε καταγράψει ότι το 54% των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν πιθανό η κυβέρνηση να γνωρίζει περισσότερα από όσα ανακοινώνει σχετικά με τα UFO.