Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) υποστηρίζουν ότι κατέστρεψαν με επίθεση drones ένα αμερικανικό σύστημα εναέριας επιτήρησης κοντά στο αεροδρόμιο του Ερμπίλ, στο βόρειο Ιράκ.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του IRGC που μετέδωσε το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, στόχος ήταν ένα αμερικανικό αερόστατο του συστήματος Persistent Surveillance Systems-Tethered (PSS-T), το οποίο, όπως αναφέρεται, καταστράφηκε ολοσχερώς από drones της Αεροδιαστημικής Δύναμης των Φρουρών της Επανάστασης.
Η ιρανική πλευρά υποστηρίζει ότι το πλήγμα σημειώθηκε την Τετάρτη, κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ στην περιοχή. Παράλληλα, το IRGC έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο, το οποίο, σύμφωνα με τους ίδιους, καταγράφει τη στιγμή της επίθεσης στο σύστημα επιτήρησης.
Όπως υποστηρίζει η Τεχεράνη, το PSS-T διαφέρει από τα συμβατικά αερόστατα, καθώς παραμένει δεμένο σε σταθερό σημείο και χρησιμοποιείται ουσιαστικά ως «πύργος επιτήρησης». Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει άμεση αντίδραση ή επιβεβαίωση από την αμερικανική πλευρά για τον συγκεκριμένο ισχυρισμό.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στην περιοχή, μετά την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών επιθέσεων κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Η Τεχεράνη απάντησε με πυραυλικές και επιθέσεις drones εναντίον του Ισραήλ και αμερικανικών συμφερόντων σε διάφορα σημεία της Μέσης Ανατολής.
Τον Ιούνιο, ΗΠΑ και Ιράν είχαν υπογράψει μνημόνιο κατανόησης με τη μεσολάβηση του Πακιστάν και του Κατάρ, το οποίο προέβλεπε βήματα για τον τερματισμό των εχθροπραξιών, την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ και την αντιμετώπιση των οικονομικών περιορισμών.
Έκτοτε, οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορούνται για μη τήρηση των δεσμεύσεων, ενώ οι στρατιωτικές εντάσεις παραμένουν, με τις κυρώσεις και τη διέλευση πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ να αποτελούν επιπλέον σημεία αντιπαράθεσης.