Η Ελβετία δεν διαθέτει σήμερα τη στρατιωτική ικανότητα να αποκρούσει μια ευρείας κλίμακας επίθεση και οφείλει να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες, καθώς οι κίνδυνοι που απορρέουν από τη Ρωσία εντείνονται. Αυτό προειδοποιεί ο αρχηγός των ελβετικών ενόπλων δυνάμεων, Τόμας Σούσλι, σε δηλώσεις του που μεταδίδει το πρακτορείο Reuters.
Όπως εξηγεί σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Neue Zürcher Zeitung (NZZ), η χώρα είναι μεν προετοιμασμένη για απειλές από «μη κρατικούς δρώντες», όπως επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές ή κυβερνοεπιθέσεις, ωστόσο παραμένουν σοβαρές ελλείψεις στον στρατιωτικό εξοπλισμό. «Αυτό που δεν μπορούμε να κάνουμε είναι να αμυνθούμε απέναντι σε απειλές από απόσταση ή σε μια πλήρη επίθεση κατά της χώρας», υπογράμμισε ο Σούσλι, ο οποίος αναμένεται να αποχωρήσει από τη θέση του στο τέλος του έτους.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί, σύμφωνα με τον ίδιο, το γεγονός ότι σε περίπτωση πραγματικής κρίσης μόλις το ένα τρίτο των στρατιωτών θα ήταν πλήρως εξοπλισμένο. Παρότι η Ελβετία έχει ξεκινήσει να αυξάνει τις αμυντικές της δαπάνες, να εκσυγχρονίζει τα πυροβόλα και τα επίγεια συστήματα και να αντικαθιστά τα παλαιά μαχητικά αεροσκάφη με F-35 της Lockheed Martin, το πρόγραμμα συναντά αντιδράσεις λόγω του υψηλού κόστους και των περιορισμένων δημοσιονομικών δυνατοτήτων.
Ο Σούσλι σημειώνει ότι, παρά τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις προσπάθειες της Ρωσίας να αποσταθεροποιήσει την Ευρώπη, η γενικότερη στάση της κοινωνίας απέναντι στον στρατό δεν έχει μεταβληθεί ουσιαστικά. Αποδίδει αυτή τη νοοτροπία στη γεωγραφική απόσταση της Ελβετίας από τις συγκρούσεις, στην έλλειψη πρόσφατης πολεμικής εμπειρίας και στη λανθασμένη πεποίθηση ότι η ουδετερότητα αρκεί για να εξασφαλίσει την ασφάλεια της χώρας.
«Ιστορικά αυτό δεν ευσταθεί», προειδοποιεί, υπενθυμίζοντας ότι αρκετά ουδέτερα κράτη, χωρίς επαρκή άμυνα, σύρθηκαν σε πολέμους. «Η ουδετερότητα έχει αξία μόνο όταν μπορεί να υποστηριχθεί με όπλα», τονίζει.
Η Ελβετία έχει δεσμευτεί να αυξήσει σταδιακά τις αμυντικές δαπάνες της στο 1% του ΑΕΠ έως το 2032, από περίπου 0,7% σήμερα – ποσοστό αισθητά χαμηλότερο από τον στόχο του 5% που έχουν υιοθετήσει τα κράτη του ΝΑΤΟ. Με τον σημερινό ρυθμό, ο ελβετικός στρατός εκτιμάται ότι θα φτάσει σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα μόλις γύρω στο 2050, χρονικό ορίζοντα που ο Σούσλι χαρακτηρίζει «υπερβολικά μακρινό δεδομένων των απειλών».