Έναν χρόνο πριν από τις κρίσιμες προεδρικές εκλογές στη Γαλλία, το πολιτικό σκηνικό θυμίζει ένα χαοτικό μωσαϊκό επίδοξων διαδόχων του Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος ολοκληρώνει τη δεύτερη θητεία του χωρίς δικαίωμα επανεκλογής. Με τις επίσημες υποψηφιότητες να αναμένονται το φθινόπωρο, τουλάχιστον δέκα προσωπικότητες ετοιμάζονται να ριχτούν στη μάχη, αν και προς το παρόν η απήχησή τους παραμένει περιορισμένη.
Η μόνη κοινή παραδοχή των αναλυτών είναι ότι ο υποψήφιος της ακροδεξιάς «Εθνικής Συσπείρωσης» (RN) θα εξασφαλίσει μια θέση στον δεύτερο γύρο. Το ερώτημα είναι αν αυτός θα είναι ο 30χρονος πρόεδρος του κόμματος, Ζορντάν Μπαρντελά, ή η 57χρονη Μαρίν Λεπέν, η οποία τελεί εν αναμονή της έφεσης κατά της πρωτόδικης απόφασης που της στερεί το δικαίωμα του εκλέγεσθαι για πέντε χρόνια λόγω κατάχρησης ευρωπαϊκών κονδυλίων.
Μια ενδεχόμενη επικράτηση της Ακροδεξιάς στη Γαλλία –μιας δύναμης που διατηρεί σκληρές εθνικιστικές θέσεις, σε αντίθεση με την πιο «συμβατική» Τζόρτζια Μελόνι στην Ιταλία– θα αποτελούσε γεωπολιτικό σεισμό για την Ευρώπη και τον ΟΗΕ. Η δυναμική του Μπαρντελά έχει προκαλέσει μέχρι και δημόσιες κόντρες με τον σταρ του ποδοσφαίρου, Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος έχει προειδοποιήσει για τις συνέπειες μιας ακροδεξιάς διακυβέρνησης.
Στην Αριστερά, ο 74χρονος ριζοσπάστης Ζαν-Λικ Μελανσόν της «Ανυπότακτης Γαλλίας» (LFI) επιχειρεί να κυριαρχήσει ξανά στον χώρο, προτείνοντας μεταξύ άλλων την έξοδο της χώρας από το ΝΑΤΟ.
Ωστόσο, η έντονη προσωπικότητά του και οι κατηγορίες περί αντισημιτισμού διχάζουν την ευρύτερη Αριστερά, με τους αναλυτές να εκτιμούν ότι σε ένα υποθετικό σενάριο δεύτερου γύρου απέναντι στον Μπαρντελά, ο Μελανσόν θα ηττάτο λόγω της μεγάλης αντιπάθειας που προκαλεί στο μετριοπαθές εκλογικό σώμα. Από την πλευρά τους, οι Σοσιαλιστές αναζητούν ακόμη κοινό υποψήφιο, την ώρα που ο πρώην πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να θέσει ξανά υποψηφιότητα, κινούμενος δημοσκοπικά πέριξ του 12%.
Στον χώρο της Κεντροδεξιάς, οι δύο πρώην πρωθυπουργοί του Μακρόν, ο Εντουάρ Φιλίπ (νυν δήμαρχος της Χάβρης) και ο Γκαμπριέλ Ατάλ, διεκδικούν την ψήφο των μετριοπαθών. Ο Φιλίπ επιδιώκει να εμφανιστεί ως η θεσμική εναλλακτική απέναντι στα δύο άκρα, όμως η χαμηλών τόνων εκστρατεία του επιτρέπει στον Ατάλ να τον πλησιάσει απειλητικά.
Η έναρξη της προεκλογικής περιόδου έχει ήδη αποτυπωθεί και στα lifestyle δημοσιεύματα των γαλλικών ΜΜΕ, με εκτενή ρεπορτάζ για την προσωπική ζωή των Μπαρντελά και Ατάλ.
Μέσα σε αυτό το κλίμα ακραίου κατακερματισμού, που χαμηλώνει επικίνδυνα τον πήχη για την είσοδο στον δεύτερο γύρο, ο Εμανουέλ Μακρόν αξιοποιεί τους τελευταίους μήνες της εξουσίας του για να θωρακίσει το κράτος.
Προχωρά σε μαζικούς διορισμούς στενών του συνεργατών σε κορυφαίους ανεξάρτητους θεσμούς, όπως η Κεντρική Τράπεζα και το Συνταγματικό Συμβούλιο, επιχειρώντας να περιορίσει τα περιθώρια ελιγμών ενός μελλοντικού ακροδεξιού προέδρου – μια στρατηγική που έχει ήδη προκαλέσει τα πυρά της Μαρίν Λεπέν, η οποία τον κατηγορεί για καθεστωτική νοοτροπία.