Συναγερμός σήμανε σήμερα το πρωί στο διεθνές αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου όταν αρκετοί επιβάτες και πολίτες δέχθηκαν επίθεση με σπρέι πιπεριού σε έναν πολυώροφο χώρο στάθμευσης του Τερματικού Σταθμού 3. Το περιστατικό σημειώθηκε νωρίς το πρωί και προκάλεσε άμεση κινητοποίηση των βρετανικών αρχών, με ένοπλους αστυνομικούς να σπεύδουν στο σημείο και να συλλαμβάνουν τουλάχιστον έναν ύποπτο για επίθεση.
Σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές, ομάδα ανδρών φέρεται να επιτέθηκε με σπρέι σε δεκάδες άτομα, με αποτέλεσμα πολλοί από τους παρευρισκόμενους να παρουσιάσουν συμπτώματα από τον ψεκασμό. Η Υπηρεσία Ασθενοφόρων του Λονδίνου χαρακτήρισε το γεγονός «σημαντικό περιστατικό» και παρείχε πρώτες βοήθειες σε 21 άτομα, πέντε εκ των οποίων χρειάστηκε να μεταφερθούν σε νοσοκομείο με τραυματισμούς που, σύμφωνα με τις έως τώρα πληροφορίες, δεν απειλούν τη ζωή ή δεν πρόκειται να έχουν μόνιμες συνέπειες.
Οι αρχές υπογράμμισαν ότι, παρά την αρχική ανησυχία, δεν αντιμετωπίζουν το συμβάν ως τρομοκρατική ενέργεια, εκτιμώντας ότι πρόκειται για μεμονωμένο επεισόδιο που πιθανότατα προέκυψε από διαπληκτισμό μεταξύ ανθρώπων που γνωρίζονταν μεταξύ τους.
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, η αστυνομία απέκλεισε προσωρινά αρκετές προσβάσεις και γύρω περιοχές, ενώ οι μεταφορικές υπηρεσίες υπέστησαν σοβαρές διαταραχές: δρομολόγια τρένων, συμπεριλαμβανομένης της Elizabeth Line, και υπηρεσίες λεωφορείων προς και από το αεροδρόμιο διακόπηκαν για αρκετή ώρα, με επιπτώσεις στις αφίξεις και αναχωρήσεις.
Ορισμένες πτήσεις καταγράφηκαν με καθυστερήσεις, ενώ οι επιβάτες κλήθηκαν να ελέγξουν εκ νέου τα ταξιδιωτικά τους σχέδια και να προγραμματίσουν επιπλέον χρόνο για τις μετακινήσεις τους. Παρότι υπήρξε αρχική αναστάτωση, οι εγκαταστάσεις του Τερματικού Σταθμού 3 παρέμειναν ανοικτές καθ’ όλη τη διάρκεια του πρωινού, με τις αρμόδιες αρχές να διαβεβαιώνουν ότι η κατάσταση σταδιακά επανέρχεται σε κανονικότητα.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου διαβεβαίωσε πως συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό και την ανάκριση πιθανών συνεργών του υπόπτου που διαφεύγει, και ανακοίνωσε αυξημένη αστυνομική παρουσία στην περιοχή καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, τόσο για τη συνέχιση των ερευνών όσο και για την ενίσχυση της ασφάλειας και της ηρεμίας στο αεροδρόμιο, το οποίο αποτελεί έναν από τους πλέον πολυσύχναστους κόμβους μεταφορών στην Ευρώπη.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, BBC