H Africa Corps είναι μια ομάδα μισθοφόρων που δημιουργήθηκε στον απόηχο του «θανάτου σε αεροπορικό δυστύχημα» του επικεφαλής της Wagner Γεβγκένι Προγκόζιν και η οποία λειτουργούσε με κοινή γραμμή με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας, φέρεται να μετατίθεται στο Μάλι, ενσωματώνοντας μέλη της Wagner που φεύγει! Σαν «υπεργολαβία μισθοφόρων».
Η ρωσική παραστρατιωτική ομάδα Wagner έχει αποχωρήσει από το Μάλι και οι μονάδες της εκεί έχουν αναληφθεί από το Africa Corps που διοικείται (ανεπίσημα) από τη Μόσχα, δήλωσαν διπλωματικές πηγές και πηγές ασφαλείας σε δημοσιογράφους την Κυριακή.
Η ρωσική παραστρατιωτική ομάδα Wagner εγκαταλείπει το Μάλι με τους μισθοφόρους της μετά από τριάμισι χρόνια παρουσίας και παραδίδει τις μονάδες της στο Africa Corps, μια άλλη παραστρατιωτική ομάδα που βρίσκεται πιο σταθερά υπό τον έλεγχο του Κρεμλίνου.
«Επισήμως, η Wagner δεν είναι πλέον παρούσα στο Μάλι. Αλλά το Africa Corps ενισχύεται», δήλωσε μια διπλωματική πηγή στην περιοχή του Σαχέλ, την οποία επικαλείται το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων AFP. Ένας λογαριασμός στο Telegram που συνδέεται με τον Βάγκνερ ανέφερε: «Αποστολή εξετελέσθη. Η PMC Wagner επιστρέφει στην πατρίδα του».
Κάθε πρόσληψη στην Africa Corps απαιτεί συμβόλαιο με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας.
Ποτέ δεν ήταν «η Wagner» στο Μάλι ήταν «Ρώσοι εκπαιδευτές»
Στο Μπαμακό, καμία από τις πηγές σε επίσημους κύκλους με τις οποίες ήρθε σε επαφή το RFI δεν επιβεβαίωσε ή διέψευσε την αποχώρηση των Ρώσων μισθοφόρων της ομάδας Wagner από τη χώρα, ωστόσο, καθώς η χούντα του Μάλι πάντα αρνιόταν την παρουσία αυτών των μισθοφόρων στο έδαφός της, προτιμώντας τον όρο «Ρώσοι εκπαιδευτές».
Το Μάλι, μαζί με τις γειτονικές χώρες Μπουρκίνα Φάσο και Νίγηρα, πολεμά εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία μια εξέγερση που πολεμούν ένοπλες ομάδες, μεταξύ των οποίων και ορισμένες που έχουν συμμαχήσει με την Αλ Κάιντα και την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος.
Αλλά από τότε που στρατιωτικές χούντες κατέλαβαν την εξουσία με πραξικοπήματα το 2020 και στη συνέχεια το 2021, το Μάλι διέκοψε τους δεσμούς με την πρώην αποικιοκρατική δύναμη Γαλλία και στράφηκε προς τη Ρωσία για πολιτική και στρατιωτική υποστήριξη.
Η Γαλλία απέσυρε τους 2.400 στρατιώτες της από το Μάλι το 2022, αφού οι δεσμοί με τη χούντα χάλασαν και τα αντι-γαλλικά αισθήματα αυξήθηκαν στο κοινό.
Το έμβλημα της Africa Corps.
Απολύονται από τη Wagner και… προσλαμβάνονται από την Africa Corps
Η Wagner είναι η πιο γνωστή ομάδα μισθοφόρων της Ρωσίας, η οποία διαλύθηκε και αναδιαρθρώθηκε μετά τον θάνατο του ηγέτη της Γεβγκένι Πριγκόζιν σε ένα μυστηριώδες αεροπορικό δυστύχημα τον Αύγουστο του 2023 μετά από μια βραχύβια εξέγερση κατά της Μόσχας.
«Το Κρεμλίνο εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο», πρόσθεσε η ίδια διπλωματική πηγή. «Το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού του Wagner στο Μάλι, που προέρχεται από τη Ρωσία, θα επανενταχθεί στο Africa Corps και θα παραμείνει στις βόρειες περιφερειακές πρωτεύουσες και στο Μπαμακό» συμπλήρωσε,.
Η Africa Corps είναι μια άλλη παραστρατιωτική «μισθοφορική» ομάδα με δεσμούς με το Κρεμλίνο και θεωρείται ο διάδοχος της ομάδας Wagner. Όπως και η Wagner, οι μισθοφόροι της υποστηρίζουν ενεργά αρκετές αφρικανικές κυβερνήσεις. Μάλιστα η Africa Corps έχει παρουσία και στη Μπουρκίνα Φάσο.
Για πάνω από τρία χρόνια, το Μάλι είχε αναφερθεί ότι βασιζόταν στη Wagner στον αγώνα του κατά των τζιχαντιστών που έχουν σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους σε όλη τη χώρα. «Wagner χθες ή Africa Corps σήμερα, το σημείο επαφής μας παραμένει το ίδιο, είναι η κεντρική δύναμη στη Ρωσία, δηλαδή το Κρεμλίνο», δήλωσε την Κυριακή πηγή ασφαλείας του Μάλι.
«Αν και η Wagner ισχυρίζεται ότι οι επιχειρήσεις και η υποστήριξή του ενίσχυσαν τον στρατό του Μάλι, το Africa Corps θα χρειαστεί να συνεχίσει την εκπαίδευση και την υποστήριξη, ειδικά μετά το πρόσφατο κύμα επιθέσεων κατά της FAMA (ένοπλες δυνάμεις του Μάλι)», δήλωσε ο Μπέβερλι Οτσιένγκ, αναλυτής στο think tank της Ουάσιγκτον, το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.
Η Africa Corps προσλαμβάνει από τα τέλη Απριλίου έως σήμερα με δεκάδες διαφημιστικές καταχωρήσεις.
Βία και δολοφονίες
Οι βάναυσες μέθοδοι της παραστρατιωτικής ομάδας στο Μάλι έχουν καταγγελθεί τακτικά από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Μια έκθεση του ΟΗΕ κατηγόρησε τον στρατό του Μάλι και τους ξένους μαχητές ότι εκτέλεσαν τουλάχιστον 500 άτομα κατά τη διάρκεια επιχείρησης κατά των τζιχαντιστών στη Μούρα τον Μάρτιο του 2022, ισχυρισμός που αρνήθηκε η χούντα. Οι δυτικές κυβερνήσεις πιστεύουν ότι οι ξένοι μαχητές ήταν μισθοφόροι του Wagner.
Τον περασμένο Απρίλιο, ανακαλύφθηκαν πτώματα κοντά σε στρατόπεδο του Μάλι, λίγες ημέρες αφότου ο στρατός και οι παραστρατιωτικές δυνάμεις του Wagner συνέλαβαν δεκάδες πολίτες, τους περισσότερους από την κοινότητα Φουλάνι.
Τον Δεκέμβριο, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κατηγόρησε επίσης τις ένοπλες δυνάμεις του Μάλι και την ομάδα Wagner ότι σκότωσαν σκόπιμα τουλάχιστον 32 αμάχους σε διάστημα 8 μηνών.
Η απόσυρση της Wagner έρχεται εν μέσω αυτού που ο στρατός του Μάλι αποκαλεί «αναζωπύρωση» των επιθέσεων των τζιχαντιστών, συμπεριλαμβανομένων δύο επιθέσεων που σκότωσαν δεκάδες στρατιώτες και ανάγκασαν τα στρατεύματα να εγκαταλείψουν μια κεντρική βάση-κλειδί.