Σε μια κίνηση με ισχυρό συμβολικό και ουσιαστικό χαρακτήρα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ εγκαινιάζει νέα κυβερνητική έδρα στο Μάντσεστερ υπό την ονομασία «No 10 North», επιδιώκοντας να μεταφέρει το κέντρο λήψης των οικονομικών αποφάσεων μακριά από την πρωτεύουσα.
Ο κ. Μπέρναμ, πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ που ανέλαβε τα καθήκοντά του διαδεχόμενος τον Κιρ Στάρμερ, στοχεύει στην άμεση μετατόπιση εξουσιών από το Γουέστμινστερ προς την περιφέρεια.
Στο πλαίσιο αυτό, η νέα κυβερνητική βάση —που θα στεγάζεται αρχικά στο κτίριο Heron House, παράλληλα με τις εγκαταστάσεις της υπηρεσίας κυβερνασφάλειας GCHQ— θα φιλοξενήσει το επαναφερόμενο Εθνικό Οικονομικό Συμβούλιο.
Το υπουργικού επιπέδου αυτό όργανο, στο οποίο θα συμμετέχουν υπουργοί και περιφερειακοί δήμαρχοι, είχε συγκροτηθεί αρχικά το 2008 επί Γκόρντον Μπράουν για τη διαχείριση της τότε χρηματοπιστωτικής κρίσης.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός χαρακτήρισε τη νέα έδρα ως «κέντρο επιχειρήσεων» για την ανασυγκρότηση της χώρας, διακηρύσσοντας ότι η εποχή της συγκεντρωτικής εξουσίας στο Γουάιτχολ έχει παρέλθει ανεπιστρεπτί.
Σύμφωνα με τον κυβερνητικό σχεδιασμό, ο πρωθυπουργός θα εργάζεται από το Μάντσεστερ μία ημέρα την εβδομάδα, ενώ έως το τέλος του επόμενου έτους αναμένεται να μεταφερθούν εκεί έως και 300 δημόσιοι υπάλληλοι.
Η πρωτοβουλία προκάλεσε την αντίδραση της ηγέτιδας των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοχ, η οποία άσκησε κριτική στον κ. Μπέρναμ υποστηρίζοντας ότι συνεχίζει να συμπεριφέρεται ως δήμαρχος της πόλης αντί να επικεντρώνεται στα εθνικά ζητήματα.