Τέσσερις άνθρωποι –τρεις μαθητές ηλικίας 5, 8 και 11 ετών, καθώς και μία εκπαιδευτικός– έχασαν τη ζωή τους από τα πυρά 16χρονου εισβολέα στο δημοτικό σχολείο Silver Rail Elementary School στην πόλη Μπεντ του Όρεγκον των ΗΠΑ.
Επιπλέον, ένα 7χρονο παιδί και μία 54χρονη δασκάλα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ η τοπική κοινωνία παραμένει συγκλονισμένη από την επίθεση, η οποία σημειώθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης.
Ο 16χρονος δράστης, κάτοικος της περιοχής, έφτασε στο σχολείο οπλισμένος με μακρύκαννο πυροβόλο όπλο και παραβίασε την είσοδο πυροβολώντας τις κλειδωμένες πόρτες.
Η άμεση παρέμβαση ενός πολίτη, ο οποίος αντιλήφθηκε τον ένοπλο, τον ακολούθησε μέσα στο κτίριο και τον πυροβόλησε θανάσιμα πριν την άφιξη της αστυνομίας, απέτρεψε μεγαλύτερη εκατόμβη θυμάτων.
Η κυβερνήτης της πολιτείας, Τίνα Κότεκ, χαρακτήρισε τη στάση του πολίτη ηρωική, ενώ οι Αρχές διευκρίνισαν ότι διερευνούν ακόμη την ταυτότητά του και αν επρόκειτο για γονέα μαθητή.
Αντιδράσεις, έρευνες και το πολιτικό υπόβαθρο
Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις, ασθενοφόρα και κλίμακιο του FBI υπό τη συνδρομή ομοσπονδιακών πρακτόρων για την πλήρη εξιχνίαση των αιτίων και των συνθηκών της επίθεσης.
Οι μαθητές εκκένωσαν το κτίριο και μεταφέρθηκαν σε κοντινή εκκλησία για να επανενωθούν με τις οικογένειές τους, ενώ όλα τα σχολεία της περιφέρειας αναμένεται να παραμείνουν κλειστά, παρέχοντας παράλληλα ψυχολογική υποστήριξη στα μέλη της σχολικής κοινότητας.
Το περιστατικό αυτό αποτελεί την 36η επίθεση με πυροβολισμούς σε σχολικό χώρο στις Ηνωμένες Πολιτείες από την αρχή του έτους, επαναφέροντας στο επίκεντρο τη δημόσια αντιπαράθεση για την οπλοκατοχή.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν άσκησε οξεία κριτική για την έλλειψη νομοθετικών πρωτοβουλιών περιορισμού της ένοπλης βίας, την ώρα που η τοπική αυτοδιοίκηση προετοιμάζει εκδηλώσεις μνήμης για τα θύματα της τραγωδίας.