Σε μείζονα διπλωματική κρίση εξελίσσεται η επίσκεψη του προέδρου της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, στο Βασίλειο του Εσουατίνι (πρώην Σουαζιλάνδη), τον τελευταίο διπλωματικό σύμμαχο της Ταϊπέι στην Αφρική.
Η Κίνα εξαπέλυσε μια άνευ προηγουμένου επίθεση, χρησιμοποιώντας υποτιμητικούς χαρακτηρισμούς και προσωπικές προσβολές κατά του Ταϊβανέζου ηγέτη, ο οποίος μετέβη στην αφρικανική χώρα για να τιμήσει τα 40 χρόνια από την άνοδο του βασιλιά Μσουάτι Γ' στον θρόνο και να ενισχύσει τους διμερείς δεσμούς.
Το Πεκίνο, μέσω του εκπροσώπου του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν, Τσεν Μπιν-χουά, χαρακτήρισε την επίσκεψη ως μια «στημένη παράσταση» και μια «ύπουλη διαφυγή», φτάνοντας στο σημείο να παρομοιάσει τον Πρόεδρο Λάι με «αρουραίο που τρέχει στον δρόμο».
Η κινεζική πλευρά κατηγόρησε τον Λάι ότι σπαταλά τα χρήματα των φορολογουμένων σε μια «πολιτική φάρσα» για την προώθηση της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν, την ώρα που η νήσος προσπαθεί ακόμα να συνέλθει από τις καταστροφικές συνέπειες του πρόσφατου σεισμού στο Ιλάν.
Η επίσκεψη, που πραγματοποιήθηκε τελικά στις 2 Μαΐου 2026, είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Απρίλιο, αλλά αναβλήθηκε λόγω έντονων παρασκηνιακών πιέσεων της Κίνας.
Σύμφωνα με την Ταϊπέι, το Πεκίνο ανάγκασε αφρικανικές χώρες όπως οι Σεϋχέλλες, ο Μαυρίκιος και η Μαδαγασκάρη να ανακαλέσουν τις άδειες υπέρπτησης του προεδρικού αεροσκάφους. Για να παρακάμψει τα εμπόδια, ο Λάι Τσινγκ-τε ταξίδεψε τελικά με ιδιωτικό αεροπλάνο του Βασιλιά του Εσουατίνι, υπό συνθήκες άκρας μυστικότητας για λόγους ασφαλείας.
Παρά τη σφοδρή αντίδραση της Κίνας, η οποία επιμένει στην αρχή της «Μίας Κίνας» και θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο μέρος της επικράτειάς της, ο Πρόεδρος Λάι δήλωσε πως η Ταϊβάν δεν θα πτοηθεί από εξωτερικές πιέσεις και θα συνεχίσει να ασκεί το δικαίωμά της στη διεθνή εκπροσώπηση.
Από την πλευρά του, ο Βασιλιάς Μσουάτι Γ' επιβεβαίωσε την προσήλωσή του στις ιστορικές σχέσεις με την Ταϊπέι, τονίζοντας ότι οι δεσμοί των δύο χωρών δεν επηρεάζονται από εξωτερικούς παράγοντες.
Το Πεκίνο, ωστόσο, προειδοποιεί ότι η πορεία προς την «εθνική επανένωση» είναι μια ιστορική νομοτέλεια που δεν μπορεί να ανακοπεί από τέτοιου είδους «μικροπρεπή τεχνάσματα».