Σε απευθείας διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον βρίσκεται η ιρακινή κυβέρνηση, επιδιώκοντας την εξαίρεση αεροδρομίων της χώρας από τους αμερικανικούς περιορισμούς στις πτήσεις ιρανικών αεροπορικών εταιρειών, οι οποίοι έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις ασθενών, φοιτητών και προσκυνητών μεταξύ Ιράκ και Ιράν.
Όλα τα αεροδρόμια του Ιράκ εφάρμοσαν αυτή την εβδομάδα τις νέες κυρώσεις που επέβαλαν οι ΗΠΑ στην ιρανική πολιτική αεροπορία. Μεταξύ αυτών βρίσκεται και το αεροδρόμιο της Νατζάφ, ενός από τα σημαντικότερα κέντρα του σιιτικού Ισλάμ, το οποίο εξυπηρετούσε μεγάλο αριθμό προσκυνητών από και προς το Ιράν.
«Η ιρακινή κυβέρνηση διεξάγει απευθείας συνομιλίες με την αμερικανική πλευρά για να εξαιρεθούν από τα μέτρα ορισμένα αεροδρόμια», ανακοίνωσε το γραφείο του πρωθυπουργού του Ιράκ.
Στόχος της Βαγδάτης είναι να καταστεί δυνατή η επανάληψη πτήσεων για ανθρωπιστικούς και κοινωνικούς λόγους, κυρίως για τη μετακίνηση ασθενών, φοιτητών και προσκυνητών.
Έως 40 πτήσεις και 13.000 επιβάτες ημερησίως
Η διακοπή των συνδέσεων επηρεάζει έναν ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό ταξιδιωτών.
Σύμφωνα με το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών, πριν από την εφαρμογή των περιορισμών πραγματοποιούνταν καθημερινά 25 πτήσεις προς τη Νατζάφ και άλλες 15 προς τη Βαγδάτη, μεταφέροντας συνολικά περίπου 12.000 έως 13.000 επιβάτες την ημέρα.
Οι αεροπορικές συνδέσεις χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό από Ιρακινούς που ταξιδεύουν προς ιερές πόλεις του Ιράν και από Ιρανούς προσκυνητές που επισκέπτονται θρησκευτικούς τόπους στο Ιράκ.
Παράλληλα, εξυπηρετούν Ιρακινούς φοιτητές που σπουδάζουν στο Ιράν, καθώς και ασθενείς που μεταβαίνουν στη γειτονική χώρα για νοσηλεία.
Τεχεράνη: «Σύντομα θα ληφθεί απόφαση»
Το Ιράν επιβεβαίωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συνομιλίες με τη Βαγδάτη για την επανέναρξη των πτήσεων.
«Μια απόφαση θα ληφθεί προσεχώς», δήλωσε ο Ιρανός πρέσβης στο Ιράκ Μοχαμάντ Καζέμ αλ Σαντέγ, σύμφωνα με το πρακτορείο ISNA.
Η διακοπή των ιρανικών πτήσεων από και προς το αεροδρόμιο της Νατζάφ τέθηκε σε εφαρμογή τη νύχτα της Πέμπτης προς την Παρασκευή, αφήνοντας πολλούς ταξιδιώτες αντιμέτωπους με σημαντικές δυσκολίες.
Ορισμένοι Ιρακινοί εκφράζουν φόβους ότι δεν θα μπορέσουν να μεταβούν στο Ιράν για προγραμματισμένη νοσηλεία, ενώ άλλοι έχουν εγκλωβιστεί σε ιρανικές πόλεις και αναζητούν εναλλακτικούς τρόπους επιστροφής.
Οι ιρακινές αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη σταματήσει τις πτήσεις τους από και προς το Ιράν από την έναρξη του πολέμου τον περασμένο Φεβρουάριο.
Ταξίδι 12 ωρών για την επιστροφή στο Ιράκ
Για αρκετούς από τους εγκλωβισμένους, η μοναδική εναλλακτική είναι πλέον ένα οδικό ταξίδι διάρκειας περίπου 12 ωρών.
«Τα ταξί και τα λεωφορεία με προορισμό το Ιράκ είναι ήδη κλεισμένα και οι τιμές αυξάνονται», δήλωσε ο Ιρακινός διδακτορικός φοιτητής Άσαντ Τζαμπάρ, ο οποίος έχει εγκλωβιστεί στην ιρανική πόλη Κομ.
Η αυξημένη ζήτηση για χερσαίες μετακινήσεις έχει επιβαρύνει ακόμη περισσότερο όσους βρίσκονται στο Ιράν και επιχειρούν να επιστρέψουν στο Ιράκ.
Οι αμερικανικές κυρώσεις
Οι ΗΠΑ επέβαλαν στις αρχές Σεπτεμβρίου νέες κυρώσεις στην πολιτική αεροπορία του Ιράν, προειδοποιώντας παράλληλα ξένες εταιρείες και άλλους φορείς ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν και οι ίδιοι κυρώσεις εάν διευκολύνουν την Τεχεράνη.
Τη Δευτέρα, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε ότι αεροπορικές εταιρείες και αεροδρόμια είχαν διορία δύο ημερών για να συμμορφωθούν με τα νέα μέτρα.
Οι εξελίξεις δημιουργούν ιδιαίτερη πίεση στο Ιράκ, το οποίο διατηρεί επί χρόνια στενές σχέσεις με το γειτονικό Ιράν. Πέρα από τους ισχυρούς θρησκευτικούς δεσμούς – καθώς η πλειονότητα των πολιτών και των δύο χωρών είναι σιίτες μουσουλμάνοι – οι δύο χώρες συνδέονται και με σημαντικά πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα.
Η Βαγδάτη επιχειρεί πλέον να εξασφαλίσει από την Ουάσιγκτον μια εξαίρεση που θα επιτρέψει την αποκατάσταση τουλάχιστον μέρους των αεροπορικών συνδέσεων, με έμφαση στις μετακινήσεις για ανθρωπιστικούς, εκπαιδευτικούς και θρησκευτικούς λόγους.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP