Σε μια κίνηση που αναδιατάσσει τις ισορροπίες στην ευρωπαϊκή άμυνα, η κυβέρνηση του Φρίντριχ Μερτς προσανατολίζεται στην αγορά επιπλέον αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών F-35.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, το Βερολίνο εξετάζει την παραγγελία ακόμη 35 αεροσκαφών της Lockheed Martin, γεγονός που θα ανέβαζε τον συνολικό στόλο στα 70 έως 85 αεροσκάφη. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια ισχυρή δέσμευση στις αμερικανικές εξοπλιστικές λύσεις, την ώρα που το κοινό γαλλογερμανικό πρόγραμμα για το μαχητικό επόμενης γενιάς (FCAS) φαίνεται να καταρρέει οριστικά.
Το «διαζύγιο» με το Παρίσι και η αμφισβήτηση της 6ης γενιάς
Η στροφή προς τα F-35, τα οποία είναι τα μόνα πιστοποιημένα για τη μεταφορά των πυρηνικών βομβών B61, υπονομεύει το όραμα της γαλλικής πλευράς για ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία. Ο ίδιος ο καγκελάριος Μερτς εξέφρασε δημόσια επιφυλάξεις για το αν έχει νόημα η πολυδάπανη ανάπτυξη ενός επανδρωμένου μαχητικού έκτης γενιάς σε έναν κόσμο που κυριαρχείται από drones και ψηφιακές τεχνολογίες. Ενώ η συνεργασία με τη Γαλλία αναμένεται να συνεχιστεί σε δευτερεύοντες τομείς, όπως ο ηλεκτρονικός πόλεμος, η επιλογή του F-35 ως βασικού πυλώνα της Luftwaffe για την αντικατάσταση των πεπαλαιωμένων Tornado θεωρείται πλέον η επικρατέστερη επιλογή.
Μερτς: «Μόνο η εξάντληση της Ρωσίας θα φέρει το τέλος»
Παράλληλα με τους εξοπλισμούς, ο Γερμανός καγκελάριος εμφανίστηκε ιδιαίτερα απαισιόδοξος για τις τρέχουσες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στην Ουκρανία. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Rheinpfalz, ο κ. Μερτς υποστήριξε ότι ο πόλεμος θα τερματιστεί μόνο όταν η Ρωσία εξαντληθεί στρατιωτικά ή οικονομικά, τονίζοντας ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν δεν πείθεται από ανθρωπιστικά επιχειρήματα.
Κατά την ανάλυση του Γερμανού ηγέτη, η ρωσική εξουσία είναι «εθισμένη» στη σύγκρουση, καθώς δεν διαθέτει κανένα κοινωνικό πλάνο για την επιστροφή των τραυματισμένων στρατιωτών στην πολιτική ζωή. Περιγράφοντας τη Ρωσία ως μια χώρα σε κατάσταση «βαθιάς βαρβαρότητας», ο Μερτς κάλεσε την Ευρώπη να εστιάσει στη διακοπή της χρηματοδότησης της ρωσικής πολεμικής μηχανής, θεωρώντας πως αυτή είναι η μόνη ρεαλιστική οδός για την ανάσχεση της επιθετικότητας του Κρεμλίνου.