Μέσα σε ένα ασυνήθιστα φορτισμένο κλίμα για την περίοδο του Πάσχα, ολοκληρώθηκε στην Ιερουσαλήμ η τελετή αφής του Αγίου Φωτός στους Αγίους Τόπους, μία από τις κορυφαίες στιγμές της Ορθοδοξίας.
Η φετινή τελετή πραγματοποιήθηκε υπό τη σκιά της γεωπολιτικής έντασης που επικρατεί στην περιοχή από τα τέλη Φεβρουαρίου, επηρεάζοντας αισθητά τόσο την παρουσία των προσκυνητών όσο και τη συνολική ατμόσφαιρα. Παρά το άνοιγμα των πυλών των Αγίων Τόπων, τα μέτρα ασφαλείας ήταν ιδιαίτερα αυστηρά. Στον Ιερό Ναό της Αναστάσεως η είσοδος επιτράπηκε αποκλειστικά με ειδική άδεια, ενώ ο αριθμός των παρευρισκομένων περιορίστηκε περίπου στους 2.500 πιστούς. Η εικόνα διέφερε αισθητά από προηγούμενα έτη, με σαφώς μειωμένη προσέλευση και έντονη παρουσία δυνάμεων ασφαλείας.
Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος εισήλθε στον Πανάγιο Τάφο και εξήλθε κρατώντας αναμμένες τις 33 λαμπάδες, όσες και τα χρόνια της επίγειας ζωής του Χριστού, μεταδίδοντας το Άγιο Φως στους πιστούς που βρίσκονταν στον Ναό. Η τελετή τελέστηκε σε κλίμα βαθιάς κατάνυξης, με τις καμπάνες να ηχούν και τους ύμνους να αντηχούν στον χώρο, ενώ το φως μεταλαμπαδευόταν από χέρι σε χέρι.
Στη συνέχεια, το Άγιο Φως μεταφέρεται στην Αθήνα από τον επικεφαλής της ελληνικής αποστολής και εκπρόσωπο της κυβέρνησης, υφυπουργό Εξωτερικών αρμόδιο για θέματα Απόδημου Ελληνισμού, Γιάννη Λοβέρδο, καθώς και από τον Έξαρχο του Παναγίου Τάφου στην Αθήνα και εκπρόσωπο της Ιεράς Συνόδου.
Η άφιξή του στην Ελλάδα αναμένεται, εκτός απροόπτου, μεταξύ 18:30 και 19:00, στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος». Από εκεί θα διανεμηθεί σε ολόκληρη τη χώρα μέσω 18 ειδικών πτήσεων των αεροπορικών εταιρειών AEGEAN και Olympic Air, καλύπτοντας συνολικά 11 προορισμούς.
Η μεταφορά του Αγίου Φωτός αποτελεί κάθε χρόνο μια διαδικασία υψηλού συμβολισμού και αυστηρού συντονισμού, προκειμένου να φτάσει εγκαίρως σε κάθε γωνιά της Ελλάδας για την τελετή της Ανάστασης.