Χιλιάδες άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους της βουλγαρικής πρωτεύουσας, Σόφιας, το βράδυ της Τετάρτης για να καταγγείλουν τους υψηλούς φόρους που ανακοινώθηκαν στο σχέδιο προϋπολογισμού του επόμενου έτους, ενόψει της τελικής κοινοβουλευτικής ψηφοφορίας επί του θέματος.
Ο συνασπισμός της αντιπολίτευσης μεταξύ των κομμάτων "Συνεχίζουμε την Αλλαγή" και "Δημοκρατική Βουλγαρία" διοργάνωσε τη συγκέντρωση, στην οποία εκτιμάται ότι συμμετείχαν 20.000 διαδηλωτές. Η διαδήλωση πραγματοποιείται καθώς η βαλκανική χώρα ετοιμάζεται να εισέλθει στην ευρωζώνη στις αρχές του επόμενου έτους.
Οι αρχές αναφέρουν ότι τρεις αστυνομικοί τραυματίστηκαν κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, ενώ διατηρούσαν τη δημόσια τάξη καθώς οι διαδηλώσεις κλιμακώνονταν. Αναφέρθηκαν επίσης ορισμένες συγκρούσεις και αψιμαχίες μεταξύ μονάδων αντιμετώπισης ταραχών και διαδηλωτών.
Ορισμένοι από τους διαδηλωτές επιχείρησαν να σπάσουν τον αστυνομικό κλοιό και πέταξαν κροτίδες και γυάλινα μπουκάλια στις αστυνομικές δυνάμεις, κατά τη διάρκεια της ειρηνικής διαμαρτυρίας που κηρύχθηκε μπροστά από το κτίριο της Εθνοσυνέλευσης, σύμφωνα με τη Διεύθυνση Εσωτερικών Υποθέσεων της Σόφιας (SDVR).
Οι διαδηλωτές προσπάθησαν επίσης να ανατρέψουν ένα βαν της αστυνομίας, αλλά απωθήθηκαν από τη χωροφυλακή. Οι αρχές λένε ότι τα υπηρεσιακά αυτοκίνητα των μελών του κοινοβουλίου δέχθηκαν επίσης ρίψεις και επιθέσεις από ορισμένους διαδηλωτές.
Οι διαμαρτυρίες ξεκίνησαν στις 6 το απόγευμα τοπική ώρα, όπου οι άνθρωποι συγκεντρώθηκαν αρχικά μπροστά από την Εθνοσυνέλευση και λίγο αργότερα, την περικύκλωσαν και απέκλεισαν όλες τις εξόδους, ώστε οι βουλευτές που βρίσκονται μέσα στο κτίριο, εξετάζοντας τον προϋπολογισμό του 2026, να μην μπορούν να αποχωρήσουν.
Ορισμένοι διαδηλωτές λένε ότι η αστυνομία έριξε δακρυγόνα σε πλήθος διαδηλωτών για να τους διαλύσει.
Η διαμαρτυρία αντανακλά την ευρεία ανησυχία για τις οικονομικές επιπτώσεις του προϋπολογισμού σε ιδιώτες και επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης και του διπλασιασμού του φόρου μερισμάτων.
Παρά τις αντιδράσεις διαφόρων κοινωνικών ομάδων και τις προειδοποιήσεις οικονομολόγων ότι το σχέδιο ενέχει σημαντικούς κινδύνους, ο προϋπολογισμός πιθανότατα θα εγκριθεί, δεδομένου ότι η νυν κυβέρνηση συνασπισμού διαθέτει άνετη πλειοψηφία στο κοινοβούλιο.
Ο προϋπολογισμός θέτει ρεκόρ για τις κυβερνητικές δαπάνες σε ποσοστό σχεδόν 46% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ). Η αύξηση αυτή θα χρηματοδοτηθεί κυρίως μέσω υψηλότερων φόρων για τις επιχειρήσεις και τους εργαζομένους, καθώς και από την απότομη αύξηση του δημόσιου χρέους.