Μια πρωτοφανής αντιπαράθεση για τα όρια της κρατικής επικοινωνίας και τη χρήση της τεχνολογίας ξέσπασε στις ΗΠΑ, μετά τη δημοσίευση μιας ψηφιακά αλλοιωμένης φωτογραφίας από τον επίσημο λογαριασμό του Λευκού Οίκου στην πλατφόρμα X.
Η επίμαχη εικόνα παρουσιάζει τη διαδηλώτρια Νεκίμα Λιβάι Άρμστρονγκ να κλαίει γοερά κατά τη σύλληψή της στη Μινεσότα, παρά το γεγονός ότι στο αυθεντικό στιγμιότυπο —το οποίο είχε αναρτήσει νωρίτερα η Υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας, Κρίστι Νόεμ— η ίδια εμφανιζόταν απόλυτα ψύχραιμη.
Η επιλογή της προεδρίας να «δραματοποιήσει» τεχνητά την έκφραση της διαδηλώτριας χωρίς καμία διευκρίνιση περί επεξεργασίας, προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων σχετικά με τη διαφάνεια και την αξιοπιστία των κυβερνητικών αναρτήσεων.
Η απάντηση του Λευκού Οίκου στις επικρίσεις υπήρξε προκλητική, υπογραμμίζοντας μια νέα προσέγγιση στην πολιτική επικοινωνία. Ο αναπληρωτής διευθυντής επικοινωνίας, Κίλαν Ντορ, υπεραμύνθηκε της πρακτικής, δηλώνοντας με αυστηρό ύφος ότι η επιβολή του νόμου και η κυκλοφορία των «memes» θα συνεχιστούν κανονικά, επιτιθέμενος ταυτόχρονα σε όσους «υπερασπίζονται δράστες εγκλημάτων». Η στάση αυτή επιβεβαιώνει την πλήρη ενσωμάτωση της ψηφιακής παραποίησης στην επίσημη ρητορική της διοίκησης Τραμπ, η οποία χρησιμοποιεί συστηματικά εικόνες δημιουργημένες από τεχνητή νοημοσύνη για να ηρωοποιήσει τον Πρόεδρο ή να γελοιοποιήσει τους αντιπάλους του.
Αναλυτές, όπως ο Γουόλτερ Σέιρερ από το Πανεπιστήμιο Notre-Dame, επισημαίνουν ότι οι ρετουσαρισμένες φωτογραφίες λειτουργούν πλέον ως η σύγχρονη εκδοχή της πολιτικής καρικατούρας, έχοντας ως στόχο τον εξευτελισμό της αντιπολίτευσης και την ικανοποίηση της εκλογικής βάσης. Ωστόσο, η χρήση τέτοιων εργαλείων από επίσημους κρατικούς λογαριασμούς εγείρει σοβαρά ηθικά ζητήματα, καθώς θολώνει τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και προπαγάνδας. Σε μια εποχή όπου η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να κατασκευάσει ολόκληρα αφηγήματα, η έλλειψη επισήμανσης στις αλλοιωμένες εικόνες απειλεί να διαβρώσει περαιτέρω την εμπιστοσύνη των πολιτών προς τους θεσμούς και την ενημέρωση.