Σε πλήρη ρήξη οδηγούνται οι σχέσεις του Γιάννη Παναγόπουλου με τη Χαριλάου Τρικούπη, μετά την απόφαση της Πολιτικής Γραμματείας του ΠΑΣΟΚ να αναστείλει την κομματική του ιδιότητα και να του ζητήσει επιτακτικά να μην είναι ξανά υποψήφιος για την ηγεσία της ΓΣΕΕ.
Ο κ. Παναγόπουλος, με μια αιχμηρή γραπτή δήλωση, ξεκαθάρισε ότι δεν προτίθεται να υποχωρήσει, τονίζοντας με νόημα πως η θέση του πηγάζει από την εμπιστοσύνη χιλιάδων εργαζομένων και όχι από κομματικούς διορισμούς.
Η απάντηση του προέδρου της ΓΣΕΕ Ο Γιάννης Παναγόπουλος επέλεξε να σηκώσει το γάντι, υπογραμμίζοντας την αυτονομία της παράταξής του. «Στη θέση που υπηρετώ δεν με εξέλεξε καμία κομματική επιτροπή», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως η ΠΑΣΚΕ είναι μια ακηδεμόνευτη δύναμη και οι μόνοι αρμόδιοι να κρίνουν την πορεία του είναι οι ίδιοι οι εργαζόμενοι. Παρά τις δικαστικές έρευνες για το ζήτημα των επιχορηγήσεων —τις οποίες χαρακτήρισε «προσωπικό Γολγοθά»— δήλωσε αποφασισμένος να οδηγήσει την παράταξη σε ένα ακόμη νικηφόρο συνέδριο την προσεχή Άνοιξη.
Το «μπλόκο» από τη Χαριλάου Τρικούπη Από την πλευρά του, το ΠΑΣΟΚ εμφανίζεται ανένδοτο, συνδέοντας την απομάκρυνση Παναγόπουλου με την ανάγκη προάσπισης του κύρους του συνδικαλισμού. Η Πολιτική Γραμματεία κάλεσε τον κ. Παναγόπουλο να «διευκολύνει» τις εξελίξεις παραιτούμενος, ενώ έστειλε ένα σκληρό μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση, τονίζοντας ότι «το ΠΑΣΟΚ ούτε εκβιάζεται, ούτε απειλείται».
Στο σκεπτικό της απόφασης υπογραμμίζεται η ανάγκη για απεγκλωβισμό από «κατεστημένες εξουσιαστικές αντιλήψεις» και εξαρτήσεις, με το κόμμα να επιδιώκει πλέον ένα συνδικαλιστικό κίνημα που θα εκπροσωπεί γνήσια τους εργαζόμενους, μακριά από σκιές και δικαστικές εκκρεμότητες. Η αναστολή της ιδιότητας του κ. Παναγόπουλου θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι την πλήρη διαλεύκανση της υπόθεσης από τη Δικαιοσύνη.