Σε μια μετωπική λεκτική σύγκρουση εξελίσσεται η διπλωματική προσπάθεια για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, με τον ανώτατο ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, να απευθύνει δριμεία προειδοποίηση προς τον Ντόναλντ Τραμπ.
Απαντώντας στις δηλώσεις του Αμερικανού Προέδρου περί «ισχυρότερου στρατού στον κόσμο», ο Χαμενεΐ τόνισε ότι καμία στρατιωτική ισχύς δεν είναι απρόσβλητη από ένα «συντριπτικό πλήγμα» που θα μπορούσε να την αφήσει ανήμπορη να αντιδράσει. «Ο πρόεδρος των ΗΠΑ λέει ότι ο στρατός τους είναι ο ισχυρότερος στον κόσμο, αλλά ακόμα και ο ισχυρότερος στρατός στον κόσμο μπορεί να δεχθεί τόσο δυνατή 'σφαλιάρα' που δεν θα μπορεί να σηκωθεί»
Παράλληλα, απέκλεισε κάθε ενδεχόμενο ανατροπής της Ισλαμικής Δημοκρατίας, διαμηνύοντας ότι το καθεστώς της Τεχεράνης παραμένει ακλόνητο παρά τις εξωτερικές πιέσεις.
Η παρέμβαση του Ιρανού ηγέτη ήρθε ως άμεση απάντηση στις πρόσφατες τοποθετήσεις του Τραμπ, ο οποίος, από το προεδρικό αεροσκάφος, πίεσε για την επίτευξη μιας νέας συμφωνίας. Ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστήριξε ότι η Τεχεράνη επιθυμεί τον συμβιβασμό για να αποφύγει τις οδυνηρές συνέπειες μιας αποτυχίας των διαπραγματεύσεων, αφήνοντας σαφείς υπαινιγμούς για στρατιωτική δράση ή περαιτέρω οικονομικό στραγγαλισμό σε περίπτωση αδιεξόδου.
Η κλιμάκωση της ρητορικής αυτής συμπίπτει με την έναρξη των κρίσιμων συνομιλιών στη Γενεύη, όπου οι δύο πλευρές επιχειρούν να βρουν κοινό έδαφος εν μέσω ενός κλίματος βαθιάς δυσπιστίας. Ενώ ο Λευκός Οίκος επιμένει σε ένα μοντέλο «μέγιστης πίεσης» για την απόσπαση παραχωρήσεων, η Τεχεράνη διαμηνύει ότι δεν θα υποκύψει σε απειλές, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε επίθεση εναντίον της θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια ανεξέλεγκτη περιφερειακή σύγκρουση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν ξεκίνησαν την Τρίτη έμμεσες συνομιλίες στη Γενεύη, με στόχο την επίλυση της μακροχρόνιας διαμάχης γύρω από το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος τόνισε ότι η επιτυχία των διαπραγματεύσεων θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο η Ουάσιγκτον θα αποφύγει «μη ρεαλιστικές απαιτήσεις», ενώ παράλληλα οι ΗΠΑ ενισχύουν στρατιωτικά την παρουσία τους στην περιοχή.
Στη διαδικασία συμμετέχουν ο Αμερικανός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, υπό τη μεσολάβηση του Ομάν, καθώς και ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί, σύμφωνα με πηγή του Reuters.
Οι δύο χώρες επιστρέφουν στο τραπέζι των συνομιλιών μετά τις επαφές της 6ης Φεβρουαρίου στη Μουσκάτ, πρωτεύουσα του Ομάν, έπειτα από περιόδους έντασης και ανταλλαγές απειλών μεταξύ τους.
Τελετές μνήμης για τα θύματα των διαδηλώσεων του Ιανουαρίου
Το ιρανικό υπουργικό συμβούλιο ανακοίνωσε ότι τελετές μνήμης θα πραγματοποιηθούν στην Τεχεράνη και στις πρωτεύουσες των επαρχιών, για τα θύματα των διαδηλώσεων του Ιανουαρίου. «Όλοι πενθούμε. Η ζωή κάθε Ιρανού συμπολίτη μας είναι πολύτιμη και η απώλειά τους οδυνηρή», αναφέρεται στη δήλωση που μεταδόθηκε από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Οι διαδηλώσεις είχαν εξελιχθεί σε βίαιες συγκρούσεις στις 8 και 9 Ιανουαρίου, με αποτέλεσμα τον θάνατο 3.117 πολιτών, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης υπογράμμισε ότι η 40η ημέρα μνήμης αυτών των γεγονότων δεν αποτελεί απλώς ημερομηνία στο ημερολόγιο, αλλά «μια στρατηγική στιγμή που αντικατοπτρίζει την αποφασιστικότητα του ιρανικού έθνους απέναντι σε ένα σύνθετο σχέδιο των ΗΠΑ και του Ισραήλ για αποσταθεροποίηση της χώρας», όπως μεταδόθηκε από τα κρατικά μέσα.