Καθώς η συριακή κυβέρνηση επιδιώκει την ανασυγκρότηση βασικών τομέων της οικονομίας, μετά από χρόνια πολέμου, τρεις καλά ενημερωμένες πηγές αποκάλυψαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποίησαν τη Δαμασκό να μην στηριχθεί στην κινεζική τεχνολογία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, υποστηρίζοντας ότι μια τέτοια επιλογή θα ερχόταν σε σύγκρουση με τα αμερικανικά συμφέροντα και θα δημιουργούσε ζητήματα εθνικής ασφάλειας.
Το μήνυμα μεταφέρθηκε κατά τη διάρκεια αιφνιδιαστικής συνάντησης μεταξύ ομάδας του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και του Σύρου υπουργού Επικοινωνιών, Αμπντούλ Σαλάμ Χέικαλ, στο Σαν Φρανσίσκο, την περασμένη Τρίτη, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Στήριξη τηλεπικοινωνιακών πύργων
Σύμφωνα με εξέχοντα Σύρο επιχειρηματία, η Δαμασκός εξετάζει την προμήθεια κινεζικής τεχνολογίας για την υποστήριξη των τηλεπικοινωνιακών πύργων και της υποδομής των τοπικών παρόχων διαδικτύου.
Άλλη πηγή, με γνώση των συνομιλιών, επιβεβαίωσε ότι «η αμερικανική πλευρά ζήτησε διευκρινίσεις σχετικά με τα σχέδια του υπουργείου για τον κινεζικό τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό». Οι Σύριοι αξιωματούχοι φέρεται να υπογράμμισαν ότι τα έργα ανάπτυξης υποδομών είναι χρονικά κρίσιμα και ότι η χώρα επιδιώκει μεγαλύτερη διαφοροποίηση προμηθευτών.
Ένα σαφές αμερικανικό μήνυμα
Αμερικανός διπλωμάτης, με γνώση των συζητήσεων, ανέφερε ότι το Υπουργείο Εξωτερικών «προέτρεψε σαφώς τη συριακή πλευρά να χρησιμοποιήσει αμερικανική ή συμμαχική τεχνολογία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών».
Παραμένει ασαφές αν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεσμεύτηκαν να παράσχουν οικονομική ή τεχνική υποστήριξη στη Συρία για την αναβάθμιση του σχετικού εξοπλισμού.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον «προτρέπει τις χώρες να δίνουν προτεραιότητα στην εθνική ασφάλεια και στην προστασία της ιδιωτικότητας έναντι φθηνότερου εξοπλισμού και υπηρεσιών» όταν πρόκειται για κρίσιμες υποδομές. Πρόσθεσε ότι οι κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών «έχουν το νόμιμο δικαίωμα να υποχρεώνουν εταιρείες και πολίτες να κοινοποιούν δεδομένα ή να παρέχουν πρόσβαση σε συστήματα», σημειώνοντας ότι οι διαβεβαιώσεις περί προστασίας της ιδιωτικότητας «έρχονται σε αντίθεση με το κινεζικό νομικό πλαίσιο».
Η θέση της Δαμασκού
Το συριακό Υπουργείο Επικοινωνιών επιβεβαίωσε ότι οι αποφάσεις για τον εξοπλισμό και τις υποδομές λαμβάνονται βάσει εθνικών τεχνικών και ασφαλιστικών προτύπων, με στόχο τη διασφάλιση της προστασίας των δεδομένων και της συνέχειας των υπηρεσιών.
Τόνισε επίσης ότι δίνεται προτεραιότητα στη διαφοροποίηση συνεργασιών και τεχνολογικών πηγών, με γνώμονα το εθνικό συμφέρον.
Εξάρτηση από κινεζική τεχνολογία
Η συριακή τηλεπικοινωνιακή υποδομή έχει στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό στην κινεζική τεχνολογία, λόγω των αμερικανικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν σε διαδοχικές κυβερνήσεις μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου το 2011.
Σύμφωνα με πηγές του κλάδου και έγγραφα που επικαλείται το Reuters, η τεχνολογία της Huawei αντιπροσωπεύει πάνω από το 50% της υποδομής των Syriatel και MTN, των δύο βασικών παρόχων τηλεπικοινωνιών της Συρίας.
Προσπάθειες ανασυγκρότησης
Η Δαμασκός επιχειρεί να αναπτύξει εκ νέου τον τηλεπικοινωνιακό τομέα, ο οποίος υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια του 14ετούς πολέμου, επιδιώκοντας την προσέλκυση ξένων επενδύσεων. Παρά ταύτα, η χώρα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικές ελλείψεις σε υποδομές, με περιορισμένη κάλυψη δικτύου εκτός αστικών κέντρων και χαμηλές ταχύτητες διαδικτύου σε πολλές περιοχές.