Ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στη Βιρτζίνια εμφανίστηκε ο πρώην διευθυντής του FBI, Τζέιμς Κόμεϊ, μία ημέρα μετά την απαγγελία κατηγοριών σε βάρος του για ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την οποία οι εισαγγελικές αρχές εκτιμούν ως απειλητική κατά του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Κόμεϊ παραδόθηκε στις αρχές και αντιμετωπίζει δύο κατηγορίες, μεταξύ των οποίων απειλή κατά της ζωής του προέδρου και διαβίβαση απειλών μεταξύ πολιτειών. Κατά τη σύντομη διαδικασία δεν προέβη σε δηλώσεις, ενώ ο συνήγορός του υποστήριξε ότι πρόκειται για εκδικητική δίωξη, η οποία σχετίζεται με την άσκηση των νόμιμων δικαιωμάτων του εντολέα του.
Ο ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την αποφυλάκιση του κατηγορουμένου χωρίς την επιβολή περιοριστικών όρων, ενώ η επόμενη εμφάνισή του έχει οριστεί στη Βόρεια Καρολίνα, όπου απαγγέλθηκαν οι κατηγορίες από σώμα ενόρκων. Ο ίδιος δηλώνει αθώος και αναμένεται να αντικρούσει τις κατηγορίες στο δικαστήριο.
Η υπόθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο έντασης μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και πολιτικών αντιπάλων του, με το υπουργείο Δικαιοσύνης να έχει κινηθεί και στο παρελθόν εναντίον του Κόμεϊ. Προηγούμενη υπόθεση σε βάρος του είχε τεθεί στο αρχείο.
Στο επίκεντρο της δίωξης βρίσκεται ανάρτηση του Κόμεϊ στο Instagram, στην οποία απεικονίζονταν κοχύλια τοποθετημένα στην άμμο ώστε να σχηματίζουν τους αριθμούς «86 47». Σύμφωνα με τις αρχές, ο συνδυασμός αυτός θα μπορούσε να εκληφθεί ως απειλητικός, καθώς ο αριθμός «86» σε αργκό χρήση μπορεί να σημαίνει «απομάκρυνε» ή «ξεφορτώσου κάποιον», ενώ το «47» θεωρείται αναφορά στον Ντόναλντ Τραμπ ως 47ο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε ότι αντιλαμβάνεται τον συγκεκριμένο όρο ως υπαινιγμό βίας, χωρίς ωστόσο να είναι σε θέση να εκτιμήσει αν η ανάρτηση συνιστούσε άμεσο κίνδυνο.
Από την πλευρά του, ο Κόμεϊ διέγραψε την επίμαχη ανάρτηση λίγο μετά τη δημοσίευσή της, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για πολιτικό μήνυμα και ότι δεν είχε αντιληφθεί ότι θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως απειλή.