Η τελετή απονομής των πιστοποιητικών Στρατιωτικής Αξιοπλοΐας από την Εθνική Στρατιωτική Αρχή Αξιοπλοΐας (ΕΣΑΑ) στην ισραηλινή εταιρεία ELBIT Systems για την αναβάθμιση των ηλεκτροπτικών των ελικοπτέρων ΑΗ-64A Apache της Αεροπορίας Στρατού, πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της Αρχής, παρουσία του Αρχηγού ΓΕΕΘΑ Στρατηγού Δημητρίου Χούπη.
Όπως έγινε γνωστό από το ΓΕΕΘΑ, απονεμήθηκαν το Στρατιωτικό Πιστοποιητικό Οργανισμού Σχεδιάσεως (Military Design Organisation Approval/ MDOA) και το Στρατιωτικό Συμπληρωματικό Πιστοποιητικό Τύπου (Military Supplemental Type Certificate/MSTC), που αφορούν – ως προελέχθη - στην αναβάθμιση των ηλεκτροπτικών συστημάτων των επιθετικών ελικοπτέρων AH-64A Apache της Αεροπορίας Στρατού.
«Η σημερινή απονομή αποτελεί ακόμη ένα σημαντικό ορόσημο στη σταδιακή μετάβαση των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων στο νέο θεσμικό πλαίσιο στρατιωτικής αξιοπλοΐας, καθώς πρόκειται για τα πρώτα τέτοιου είδους πιστοποιητικά που εκδίδονται από την ΕΣΑΑ, ενώ επιβεβαιώνεται η προσήλωση των Ενόπλων Δυνάμεων στην ασφαλή εισαγωγή νέων δυνατοτήτων, στην πιστοποιημένη αναβάθμιση υφιστάμενων μέσων και στην ενίσχυση της συνεργασίας με τη βιομηχανία, προς όφελος της επιχειρησιακής ετοιμότητάς τους και σε πλήρη συμμόρφωση με τα ισχύοντα ευρωπαϊκά και συμμαχικά πρότυπα και απαιτήσεις.» σημειώνεται από το ΓΕΕΘΑ.
Να σημειώσουμε ότι το προαναφερθέν πρόγραμμα αναβαθμίσεως των ηλεκτροοπτικών συστημάτων των 19 εναπομενόντων, από τα 20 αρχικώς παραληφθέντων, παλαιότερων επιθετικών ελικοπτέρων AH-64A+ Apache, των οποίων η απόκτηση είχε αποφασιστεί επί κυβερνήσεως Κωνσταντίνου Μητσοτάκη με ΥΕΘΑ τον κ. Ιωάννη Βαρβιτσιώτη και η παραλαβή των πρώτων εξ αυτών τον Αύγουστο του 1995, στο Στεφανοβίκι, επί κυβερνήσεως Ανδρέα Παπανδρέου και ΥΕΘΑ του Γεράσιμου Αρσένη, είναι ΗΔΗ σε πλήρη εξέλιξη και πραγματοποιείται με αντίστοιχες συλλογές της ισραηλινής εταιρείας ELBIT Systems LTD, καθώς η συγκεκριμένη έκδοση του ελικοπτέρου, έχει σταματήσει εδώ και πολλά χρόνια να είναι σε παραγωγή, ούτε και να υπάρχει γραμμή ανταλλακτικών!
Πρέπει να σημειωθεί στο σημείο αυτό ότι η όλη αναβάθμιση πραγματοποιείται στην Ελλάδα, στην Βάση/Αεροδρόμιο της Αεροπορίας Στρατού στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας από το έμπειρο προσωπικό του 307 ΤΣΥΑΥ υπό την παρουσία εξειδικευμένου προσωπικού της ELBIT που βρίσκεται για το σκοπό αυτό στην Ελλάδα, συνολικού ύψους 32 εκατ.ευρώ, με χρονικό ορίζοντα ολοκληρώσεως της αναβαθμίσεως την επόμενη τετραετία, και ΗΔΗ έχουν αναβαθμιστεί τα τρία πρώτα (από τα 19) ελικόπτερα που πιστοποιήθηκαν σχετικώς από την ΕΣΑΑ, εξ ου και ελήφθησαν τα σχετικά πιστοποιητικά.
Από την πρώτη ημέρα της εντάξεώς τους στην Αεροπορία Στρατού τα AH-64A+ υπηρετούν στη δύναμη του τότε (1995) νεοσυγκροτηθέντος 1ου Τάγματος Επιθετικών Ελικοπτέρων (1ο ΤΕΕΠ) της 1ης Ταξιαρχίας Αεροπορίας Στρατού (1η ΤΑΞΑΣ).
Στην προαναφερθείσα τελετή, εκτός του Αρχηγού ΓΕΕΘΑ, συμμετείχαν επίσης ο επικεφαλής της αρμόδιας Γενικής Διευθύνσεως Αμυντικών Εξοπλισμών και Επενδύσεων (ΓΔΑΕΕ) του ΥΠΕΘΑ Υποστράτηγος Ιωάννης Μπούρας, καθώς και εκπρόσωποι της αντίστοιχης Υπηρεσίας του Υπουργείου Αμύνης του Ισραήλ (International Defense Cooperation Directorate/SIBAT).