Με το μετάλλιο της Λεγεώνας της Τιμής, την κορυφαία τιμητική διάκριση της Γαλλικής Δημοκρατίας, παρασημοφορήθηκε ο απερχόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Κιρ Στάρμερ, από τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν. Η βράβευση αποτελεί αναγνώριση της καθοριστικής συμβολής του Βρετανού ηγέτη στη θωράκιση της ευρωπαϊκής ασφάλειας μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα, στο περιθώριο της τελευταίας συνόδου της «Συμμαχίας των Προθύμων» στο Παρίσι στην οποία συμμετείχε ο Στάρμερ, λίγο πριν αποχωρήσει επίσημα από τον πρωθυπουργικό θώκο στις 20 Ιουλίου, έχοντας χάσει την εμπιστοσύνη του Εργατικού Κόμματος.
Συμμαχία για την Ουκρανία και ιστορική παρέλαση
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Στάρμερ ανέπτυξε στενή συνεργασία με τον Μακρόν, με κορυφαίο επίτευγμα τον συντονισμό για τη συγκρότηση της διεθνούς συμμαχίας υποστήριξης προς το Κίεβο.
Η τιμητική αυτή χειρονομία επισφραγίστηκε την επομένη με την παρουσία του Βρετανού ηγέτη στη μεγάλη στρατιωτική παρέλαση για την εθνική εορτή της Γαλλίας (Ημέρα της Βαστίλης). Η φετινή διοργάνωση είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες συμμετείχαν σε αυτήν και στελέχη των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων.
Το «ευχαριστώ» του Εμανουέλ Μακρόν
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση που εξέδωσε το γραφείο του Βρετανού πρωθυπουργού, ο Εμανουέλ Μακρόν εξέφρασε την προσωπική του ευγνωμοσύνη, αλλά και εκείνη του γαλλικού λαού, προς το πρόσωπο του Στάρμερ.
«Ήθελα να επαναλάβω την ευγνωμοσύνη μου για την ηγεσία σου, τις δεσμεύσεις σου για τη χώρα σου αλλά και την ασφάλεια της Ευρώπης και της Ουκρανίας, τη διμερή μας σχέση και την αξιοπρέπειά σου», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Γάλλος πρόεδρος, εξαίροντας το πολιτικό ήθος και τη συνεισφορά του απερχόμενου πρωθυπουργού.