Σε μια νέα αυστηροποίηση της μεταναστευτικής της πολιτικής προχωρά η αμερικανική κυβέρνηση, θέτοντας για πρώτη φορά συγκεκριμένα χρονικά όρια στη διάρκεια της βίζας για ξένους φοιτητές, συμμετέχοντες σε προγράμματα πολιτιστικών ανταλλαγών και δημοσιογράφους.
Ο νέος κανονισμός του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) καταργεί το ισχύον καθεστώς, βάσει του οποίου οι συγκεκριμένες θεωρήσεις εισόδου χορηγούνταν για όσο διάστημα διαρκούσε το πρόγραμμα σπουδών ή η εργασία των δικαιούχων στις ΗΠΑ.
Η απόφαση αυτή, η οποία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ 60 ημέρες μετά τη δημοσίευσή της στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως και εφόσον εγκριθεί από το Κογκρέσο, αποτελεί μέρος της ευρύτερης εκστρατείας περιορισμού της μετανάστευσης που ξεκίνησε ο Ντόναλντ Τραμπ μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη εντείνει τους ελέγχους στη νόμιμη μετανάστευση, προχωρώντας ακόμη και σε ανακλήσεις αδειών διαμονής φοιτητών για ιδεολογικούς λόγους. Με τα νέα μέτρα, οι φοιτητικές βίζες (κατηγορίας F) και οι θεωρήσεις για προγράμματα ανταλλαγής (κατηγορίας J) θα έχουν πλέον ανώτατο όριο ισχύος τα τέσσερα έτη.
Ακόμη πιο δραστικές είναι οι αλλαγές για τους ξένους ανταποκριτές (βίζα κατηγορίας I), καθώς η παραμονή τους περιορίζεται πλέον στις 240 ημέρες, ενώ για τους Κινέζους υπηκόους το όριο μειώνεται στις 90 ημέρες. Παρά τους περιορισμούς αυτούς, οι κάτοχοι θα διατηρούν το δικαίωμα να αιτηθούν παράταση της διαμονής τους.
Η αμερικανική κυβέρνηση δικαιολόγησε την απόφασή της επικαλούμενη τη θεαματική αύξηση των συγκεκριμένων θεωρήσεων εισόδου τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του DHS, κατά το οικονομικό έτος 2024 καταγράφηκαν περισσότερες από 1,8 εκατομμύρια εισαγωγές με φοιτητική βίζα, παρουσιάζοντας ετήσια αύξηση που ξεπερνά το 11%.
Παράλληλα, εκδόθηκαν μισό εκατομμύριο βίζες για προγράμματα ανταλλαγής και περισσότερες από 37.000 για εργαζόμενους στα Μέσα Ενημέρωσης.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας τόνισε ότι αυτός ο τεράστιος όγκος επισκεπτών δυσχεραίνει σημαντικά το έργο της παρακολούθησης και της εποπτείας τους κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στη χώρα. Μάλιστα, οι αμερικανικές αρχές ανέφεραν ενδεικτικά περιπτώσεις αλλοδαπών που εκμεταλλεύονταν το προηγούμενο ελαστικό πλαίσιο για να διαμένουν στις Ηνωμένες Πολιτείες ακόμη και για δεκαετίες.
Πλέον, όσοι επιθυμούν να παρατείνουν τη διαμονή τους πέρα από τα νέα όρια θα είναι υποχρεωμένοι είτε να υποβάλουν επίσημο αίτημα παράτασης στο υπουργείο είτε να εξέλθουν από τη χώρα και να αιτηθούν εκ νέου δικαίωμα εισόδου.