Στους 675 ανέρχεται πλέον ο προσωρινός αριθμός των θυμάτων από τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν το βόρειο Νεπάλ, κοντά στα σύνορα με την Κίνα, σύμφωνα με τις νεότερες ανακοινώσεις των αρχών διαχείρισης εκτάκτων αναγκών.
Την ίδια ώρα, τραγικές σκηνές εκτυλίσσονται έξω από νοσοκομεία της πρωτεύουσας Κατμαντού, όπου συγγενείς αγνοουμένων προσπαθούν να αναγνωρίσουν τους δικούς τους ανθρώπους μέσα από φωτογραφίες αναρτημένες σε τοίχους.
Στα ορεινά περάσματα της μεθορίου, τα σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό χιλιάδων αγνοουμένων και τον απεγκλωβισμό παγιδευμένων πολιτών. Ωστόσο, οι ελπίδες εξανεμίζονται καθώς συμπληρώνεται το «χρυσό παράθυρο» των 48 έως 72 ωρών, εντός του οποίου καταγράφονται οι μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης κάτω από τα συντρίμμια.
Ασφυξία στα νεκροτομεία και μαζικοί τάφοι
Η τεράστια κλίμακα της καταστροφής έχει ξεπεράσει τις δυνατότητες των τοπικών υποδομών. Τα νεκροτομεία είναι πλήρη, με αποτέλεσμα οι περιφερειακές αρχές να αδυνατούν να διαχειριστούν τον μεγάλο αριθμό των πτωμάτων σε αποσύνθεση.
Στην επαρχία Τσιτβάν, η αστυνομία επιβεβαίωσε στο CNNi ότι θα προχωρήσει στην ταφή εκατοντάδων μη αναγνωρισμένων θυμάτων σε μαζικό τάφο. Παράλληλα, η Κίνα ανακοίνωσε επτά θανάτους στην πλευρά των συνόρων της, ανεβάζοντας τον συνολικό απολογισμό της καταστροφής στους 683 νεκρούς, ενώ οι αγνοούμενοι στις δύο χώρες προσεγγίζουν τους 3.000, εκ των οποίων οι 2.426 αφορούν αποκλειστικά το Νεπάλ.
Έκκληση για διεθνή βοήθεια και ιατροδικαστική συνδρομή
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο Υπουργός Εξωτερικών του Νεπάλ, Σισίρ Κανάλ, προειδοποίησε ότι το κόστος ανοικοδόμησης των κατεστραμμένων περιοχών θα ανέλθει σε «πολλά δισεκατομμύρια δολάρια».
Ο υπουργός απηύθυνε επείγουσα έκκληση προς τη διεθνή κοινότητα για οικονομική και υλική υποστήριξη, σε μια περίοδο που η οικονομία της χώρας —εξαρτώμενη από τον τουρισμό και τα εμβάσματα των μεταναστών— βρίσκεται σε εξαιρετικά εύθραυστη θέση.
Αν και ορισμένοι διεθνείς φορείς έχουν ήδη κινητοποιηθεί, η βοήθεια παραμένει περιορισμένη, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να εγκρίνει κονδύλιο 2 εκατομμυρίων ευρώ και το Ηνωμένο Βασίλειο να δεσμεύεται για 5,8 εκατομμύρια ευρώ.
Ο Σισίρ Κανάλ υπογράμμισε ότι η απόλυτη προτεραιότητα παραμένει η παροχή ανακούφισης και η διάσωση ζωών, ενώ ζήτησε εξειδικευμένη διεθνή συνδρομή σε ιατροδικαστικά μέσα και εξοπλισμό αναλύσεων DNA για την ταυτοποίηση των εκατοντάδων θυμάτων.