Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά την ανατροπή επιβατηγού καταμαράν ανοιχτά της κατεχόμενης Κερύνειας, ενώ δεκάδες ακόμη επιβάτες διασώθηκαν έπειτα από μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Το ταχύπλοο της εταιρείας Filo Denizcilik, που εκτελούσε το δρομολόγιο Κερύνεια – Τασουτζού στη Μερσίνη, αναχώρησε λίγο μετά το μεσημέρι από το λιμάνι της Κερύνειας. Λίγο αργότερα, ενώ βρισκόταν σε απόσταση λίγων ναυτικών μιλίων από την ακτή, άρχισε να παρουσιάζει εισροή υδάτων από την πλώρη.
Ο πλοίαρχος φέρεται να επιχείρησε να επιστρέψει στο λιμάνι, όμως η κατάσταση επιδεινώθηκε γρήγορα. Το σκάφος πήρε έντονη κλίση και τελικά αναποδογύρισε.
Βίντεο που μεταδόθηκαν από τουρκοκυπριακά μέσα δείχνουν επιβάτες πάνω στο αναποδογυρισμένο καταμαράν να περιμένουν τη βοήθεια των διασωστών. Άλλοι επιβάτες, σύμφωνα με μαρτυρίες, αναγκάστηκαν να πέσουν στη θάλασσα καθώς τα νερά εισέρχονταν στο πλοίο.
Μεγάλη επιχείρηση διάσωσης
Σύμφωνα με τον λεγόμενο «δήμαρχο» της Κερύνειας, Μουράτ Σενκούλ, 159 άνθρωποι έχουν διασωθεί. Στην επιχείρηση συμμετέχουν μονάδες της τουρκοκυπριακής ακτοφυλακής, ιδιωτικά σκάφη, αλιευτικά και άλλα πλοία που έσπευσαν στην περιοχή.
Παράλληλα, ζητήθηκε, σύμφωνα με τουρκικά δημοσιεύματα, η συνδρομή μονάδων της τουρκικής ακτοφυλακής από τη Μερσίνη και την Αττάλεια.
Στο λιμάνι της Κερύνειας έχουν συγκεντρωθεί ασθενοφόρα, δυνάμεις ασφαλείας και διασωστικά συνεργεία, ενώ νοσοκομεία έχουν τεθεί σε ετοιμότητα για την υποδοχή των διασωθέντων.
Ασάφεια για τον αριθμό των επιβαινόντων
Οι αρχικές πληροφορίες ανέφεραν ότι στο καταμαράν επέβαιναν περίπου 279 άτομα, ενώ στη συνέχεια ο αριθμός αναθεωρήθηκε.
Ο λεγόμενος «υπουργός Δημοσίων Έργων και Μεταφορών» των κατεχομένων, Ερχάν Αρικλί, δήλωσε ότι ο συνολικός αριθμός των επιβαινόντων ήταν 267, εκ των οποίων 259 επιβάτες και οκτώ μέλη πληρώματος.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το πλοίο άρχισε να παίρνει νερά περίπου τέσσερα ναυτικά μίλια από την ακτή. Άλλες πληροφορίες τοποθετούν το σημείο του ναυαγίου κοντά στην περιοχή Diana Beach, περίπου 2,5 χιλιόμετρα από την Κερύνεια.
Άγνωστα παραμένουν τα αίτια
Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή η αιτία που προκάλεσε την εισροή υδάτων. Το περιστατικό σημειώθηκε σε μια ημέρα κατά την οποία η Κύπρος επηρεάζεται από ισχυρά καιρικά φαινόμενα και ανέμους, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί ότι οι καιρικές συνθήκες ευθύνονται για την ανατροπή.
Το Filo Jet είναι ταχύπλοο επιβατηγό μήκους περίπου 40,5 μέτρων, κατασκευής του 2000, το οποίο πραγματοποιούσε τακτικά το δρομολόγιο Κερύνεια – Τασουτζού, με διάρκεια ταξιδιού περίπου δύο ώρες.
Τα αίτια της εισροής υδάτων, η κατάσταση του πλοίου και οι συνθήκες κάτω από τις οποίες πραγματοποιήθηκε ο απόπλους αναμένεται να διερευνηθούν.
Έτοιμη να συνδράμει η Κυπριακή Δημοκρατία
Από την πρώτη στιγμή, η Κυπριακή Δημοκρατία, μέσω του Κέντρου Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης, δήλωσε έτοιμη να παράσχει βοήθεια, με αποκλειστικό γνώμονα τη διάσωση ανθρώπινων ζωών.
Το ΚΣΕΔ επικοινώνησε με την UNFICYP, ζητώντας να μεταφερθεί προς την τουρκοκυπριακή πλευρά η πρόθεση της Κυπριακής Δημοκρατίας να διαθέσει, εφόσον απαιτηθεί, τα αεροναυτικά μέσα που διαθέτει για την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Παράλληλα, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, μέσω του Ελληνοκύπριου διαπραγματευτή, ζήτησε να υπάρξει επικοινωνία με τον Τουρκοκύπριο ηγέτη, ώστε να καταστεί σαφές ότι η Λευκωσία είναι έτοιμη να προσφέρει κάθε δυνατή βοήθεια.
Η θέση της Κυπριακής Δημοκρατίας είναι ότι, όταν ανθρώπινες ζωές βρίσκονται σε κίνδυνο, θα πρέπει να αξιοποιούνται όλα τα διαθέσιμα μέσα για την άμεση συνδρομή στις επιχειρήσεις διάσωσης.