Σημαντική επίσκεψη στη Βρετανία πραγματοποιεί αυτή την εβδομάδα ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, με το πρόγραμμά του να περιλαμβάνει σειρά εκκλησιαστικών και ακαδημαϊκών εκδηλώσεων, καθώς και κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Βασιλιά Κάρολο Γ΄ στο Κάστρο Μπαλμόραλ της Σκωτίας.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης έφθασε το βράδυ της Δευτέρας στο Λονδίνο, όπου στο αεροδρόμιο Χίθροου τον υποδέχθηκαν ο Αρχιεπίσκοπος Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτας και ο πρέσβης της Ελλάδας στο Ηνωμένο Βασίλειο Ιωάννης Τσαούσης.
Το πρωί της Τρίτης ο κ. Βαρθολομαίος χοροστάτησε στη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας, στο Μπέισγουότερ του Λονδίνου, με αφορμή την ονομαστική εορτή του Αρχιεπισκόπου Νικήτα.
Συνάντηση με τον Βασιλιά Κάρολο στο Μπαλμόραλ
Κορυφαίο σταθμό της επίσκεψης αποτελεί η προγραμματισμένη κατ’ ιδίαν συνάντηση του Οικουμενικού Πατριάρχη με τον Βασιλιά Κάρολο Γ΄ στο Κάστρο Μπαλμόραλ, στη Σκωτία.
Η συνάντηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία λόγω των μακροχρόνιων σχέσεων που διατηρεί ο Βρετανός μονάρχης με την Ορθόδοξη Εκκλησία, αλλά και της προσωπικής γνωριμίας του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη.
Το Μπαλμόραλ αποτελεί την ιδιωτική βασιλική κατοικία στη Σκωτία και παραδοσιακά χρησιμοποιείται από τη βρετανική βασιλική οικογένεια κατά τους θερινούς μήνες.
Ομιλία στην Οξφόρδη και αναγόρευση σε επίτιμο διδάκτορα
Το πρόγραμμα του Οικουμενικού Πατριάρχη περιλαμβάνει επίσης επίσκεψη στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, όπου πρόκειται να πραγματοποιήσει ομιλία.
Παράλληλα, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Βρετανία θα αναγορευθεί σε επίτιμο διδάκτορα του Πανεπιστημίου του Τσίτσεστερ.
Η επίσκεψή του θα περιλαμβάνει και σημαντικούς εκκλησιαστικούς σταθμούς. Την Κυριακή ο κ. Βαρθολομαίος θα μεταβεί στην Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου στο Έσεξ, όπου θα χοροστατήσει στη Θεία Λειτουργία.
Η εβδομαδιαία παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη στη Βρετανία συνδυάζει έτσι επαφές υψηλού επιπέδου με εκκλησιαστικές και ακαδημαϊκές εκδηλώσεις, με τη συνάντησή του με τον Βασιλιά Κάρολο Γ΄ στο Μπαλμόραλ να ξεχωρίζει στο πρόγραμμά του.