Με τις υπόγειες δεξαμενές φυσικού αερίου γεμάτες μόλις κατά 55,81% —έναντι 71% την αντίστοιχη περσινή περίοδο— η Γερμανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σοβαρή ενεργειακή εξίσωση ενόψει του χειμώνα.
Η Ένωση Φορέων Εκμετάλλευσης Αποθηκών (INES) εκτιμά πως ο στόχος για κάλυψη του 77% έως την 1η Νοεμβρίου είναι πλέον σχεδόν ανέφικτος, ενώ προειδοποιεί ότι τυχόν κύμα πολικού ψύχους θα μπορούσε να εξαντλήσει τα διαθέσιμα αποθέματα ήδη από στα τέλη Ιανουαρίου, προκαλώντας έντονη νευρικότητα στην αγορά.
Την ίδια ώρα, η γερμανική αγορά οδηγείται σε εσωτερική «σύγκρουση», καθώς σε σενάριο σοβαρής έλλειψης, το νομικό πλαίσιο δίνει προτεραιότητα στην τροφοδοσία των νοικοκυριών και των κοινωνικών υποδομών. Φοβούμενες διακοπές στην παραγωγή, πολλές επιχειρήσεις προσφεύγουν σε νομικούς συμβούλους για να διασφαλίσουν εκτάκτως πρόσβαση σε καύσιμα
. Από την πλευρά της, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Δικτύων (BNetzA) διατηρεί χαμηλούς τόνους, δηλώνοντας ότι η επάρκεια είναι εξασφαλισμένη μέσω των υφιστάμενων αποθεμάτων και της δυνατότητας αύξησης εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς οι σχετικοί τερματικοί σταθμοί λειτουργούν μόλις στο 45% της δυναμικότητάς τους.
Σύμφωνα με αναλυτές, η καθυστέρηση στην αναπλήρωση των αποθεμάτων οφείλεται στην τακτική των ενεργειακών εταιρειών που ανέμεναν υποχώρηση των τιμών —προσδοκία που διαψεύσθηκε λόγω των θερινών καυσώνων και των εμποδίων στη ναυσιπλοΐα.
Η ανάγκη κάλυψης του ελλείμματος μέσω LNG αναμένεται να εντείνει τον ανταγωνισμό με την Ασία, πυροδοτώντας νέο ράλι τιμών στη διεθνή αγορά. Αυτή η εξέλιξη απειλεί να πλήξει καίρια την ενεργοβόρα γερμανική βιομηχανία (όπως τη χημική και μεταλλουργική), απειλώντας την ανταγωνιστικότητα και τη βιωσιμότητά της.