Σε επιτυχημένη χειρουργική επέμβαση στη Ρώμη υποβλήθηκε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ για την αφαίρεση όζου στον δεξιό πνεύμονα, ο οποίος διαγνώστηκε ως αδενοκαρκίνωμα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, οι χειρουργοί προχώρησαν σε αφαίρεση του κάτω λοβού του δεξιού πνεύμονα.
Το αδενοκαρκίνωμα αποτελεί τον πιο κοινό τύπο καρκίνου του πνεύμονα, καλύπτοντας περίπου το 40% των συνολικών περιστατικών. Πρόκειται για μορφή μη μικροκυτταρικού καρκίνου, η οποία συνήθως εξελίσσεται και μεταδίδεται πιο αργά σε σχέση με άλλες μορφές.
Παρότι συνδέεται συχνά με το κάπνισμα, εμφανίζεται με μεγάλη συχνότητα και σε μη καπνιστές, γυναίκες, νεότερους ασθενείς και άτομα ανατολικοασιατικής καταγωγής, ενώ παράγοντες όπως η έκθεση σε ραδόνιο και η ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισής του.
Τα ιατρικά νέα για την πορεία της υγείας του Ποντίφικα κρίνονται ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Αμερικανικής Ένωσης Πνευμόνων, Δρ Χουανίτα Μόρα, η πρόγνωση είναι ευνοϊκή, καθώς η νεοπλασία εντοπίστηκε σε πολύ αρχικό στάδιο.
Παρότι η περίοδος ανάρρωσης ενδέχεται να απαιτήσει περισσότερο χρόνο λόγω της προσαρμογής της πνευμονικής λειτουργίας, το γεγονός ότι ο 71χρονος Πάπας δεν καπνίζει και διατηρεί καλή φυσική κατάσταση λειτουργεί καταλυτικά υπέρ του.
Ο Προκαθήμενος της Ρωμαϊκοκαθολικής Εκκλησίας θα χρειαστεί να υποβληθεί σε αναπνευστικές θεραπείες και να αποφύγει πιθανές λοιμώξεις. Η παραμονή του στο νοσοκομείο θα διαρκέσει λίγες ημέρες για τη σταθεροποίηση των ζωτικών του σημείων, ενώ το αν θα μπορέσει να πραγματοποιήσει το προγραμματισμένο ταξίδι του στη Λατινική Αμερική τον επόμενο μήνα θα εξαρτηθεί από τις ιατρικές εξετάσεις των επόμενων ημερών.