Ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε ότι ο τερματισμός του πολέμου με το Ιράν εξαρτάται από τη δική του απόφαση, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα ότι βασική προϋπόθεση για την ολοκλήρωση της σύγκρουσης είναι να διασφαλιστεί πως η Τεχεράνη δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικά όπλα.
Μιλώντας σε συγκέντρωση υποστηρικτών του στο Λάμποκ του Τέξας, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι, όταν ρωτήθηκε πότε θα τελειώσει ο πόλεμος, απάντησε πως αυτό θα συμβεί «όποτε θελήσω να τελειώσει». Όπως πρόσθεσε, η σύγκρουση θα μπορούσε να ολοκληρωθεί γρήγορα, ωστόσο, κατά τον ίδιο, είναι απαραίτητο να υπάρξει το κατάλληλο αποτέλεσμα και μια απόλυτη εγγύηση ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο.
Οι δηλώσεις του γίνονται σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας στις ΗΠΑ για την άνοδο των τιμών της ενέργειας και την επιβάρυνση του κόστους ζωής, λίγες ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. Δημοσκόπηση των Reuters και Ipsos, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, έδειξε τη δημοτικότητα του Τραμπ στο 32%, επίπεδο κοντά στα χαμηλότερα ποσοστά της προεδρίας του.
Παράλληλα, ο επικεφαλής οικονομολόγος της Moody’s Analytics, Μαρκ Ζάντι, εκτίμησε στις 12 Οκτωβρίου ότι ο πόλεμος έχει επιβαρύνει κάθε αμερικανικό νοικοκυριό κατά περίπου 2.000 δολάρια κατά μέσο όρο. Το ποσό αυτό, σύμφωνα με την εκτίμησή του, συνδέεται με την αύξηση του ενεργειακού κόστους, τα υψηλότερα επιτόκια και τις ενισχυμένες στρατιωτικές δαπάνες.
Στο τραπέζι νέα αμερικανικά πλήγματα
Ο Τραμπ δήλωσε ότι σύντομα θα αποφασίσει αν θα επιδιώξει συμφωνία με την Τεχεράνη ή αν θα προχωρήσει σε περαιτέρω στρατιωτική κλιμάκωση. Την ίδια ώρα, οι ενδείξεις αποκλιμάκωσης παραμένουν περιορισμένες.
Νωρίτερα μέσα στον μήνα, οι ΗΠΑ προχώρησαν στην απομάκρυνση διπλωματικού προσωπικού από τη Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, αμερικανικές και ισραηλινές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν καταρτίσει σχέδια για μια σύντομη αλλά εντατική επιχείρηση πληγμάτων κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Στα 47 δισ. δολάρια το κόστος του πολέμου
Το οικονομικό βάρος της σύγκρουσης για τις ΗΠΑ εκτιμάται ότι έχει φτάσει τα 47 δισ. δολάρια, σύμφωνα με εκτίμηση της Κεντρικής Διοίκησης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), με ημερομηνία 16 Οκτωβρίου, την οποία επικαλείται το The Hill. Το ποσό είναι περίπου 3 δισ. δολάρια υψηλότερο από προηγούμενες εκτιμήσεις.
Σημαντικό μέρος της δαπάνης αφορά την αναπλήρωση των πυρομαχικών που έχουν χρησιμοποιηθεί, καθώς οι επιχειρήσεις φέρονται να έχουν περιορίσει τα διαθέσιμα αμερικανικά αποθέματα. Το σχετικό ποσό στο αρχικό δημοσίευμα αναφέρεται ως 29 εκατ. δολάρια, χωρίς να διευκρινίζεται πλήρως η βάση του υπολογισμού.
Το συνολικό κόστος δεν περιλαμβάνει, επίσης, τις ζημιές από ιρανικά πλήγματα σε αμερικανικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με στοιχεία που είχαν καταγραφεί στις 29 Ιουνίου, οι ζημιές αυτές υπολογίζονταν σε 184 εκατ. δολάρια και αφορούσαν διπλωματικές εγκαταστάσεις στο Ιράκ, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Τραμπ: «Η Βενεζουέλα μπορεί να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ»
Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η Βενεζουέλα να ενταχθεί στις ΗΠΑ ως η 51η πολιτεία, επικαλούμενος τη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας και την ενίσχυση της συνεργασίας τους στον τομέα της ενέργειας.
Μιλώντας σε συγκέντρωση στο Κόρπους Κρίστι του Τέξας, ο Τραμπ εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πορεία των διμερών σχέσεων, χαρακτηρίζοντάς τες εξαιρετικές. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι έφτασε το πρώτο φορτίο ενός εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, στο πλαίσιο της συμφωνίας συνεργασίας των δύο χωρών.
Ο ίδιος παρουσίασε τη συμφωνία ως σημαντική επιτυχία της κυβέρνησής του, υποστηρίζοντας ότι προσφέρει στις ΗΠΑ μεγαλύτερη πρόσβαση στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου και δημιουργεί οικονομικά οφέλη για το Τέξας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Κόρπους Κρίστι.
«Ας την κάνουμε την 51η πολιτεία»
Ο Τραμπ υποστήριξε ακόμη ότι οι επενδύσεις στη Βενεζουέλα δημιουργούν θέσεις εργασίας σε πρωτοφανή κλίμακα, προσθέτοντας ότι μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν αδιανόητη μόλις έναν χρόνο νωρίτερα.
«Η Βενεζουέλα θα γίνει μια ευημερούσα χώρα και, ποιος ξέρει; Ίσως σύντομα να γίνει μια ευημερούσα 51η πολιτεία», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στη συνέχεια επανήλθε στο ενδεχόμενο, προτείνοντας με πιο άμεσο τρόπο την ένταξη της χώρας στις ΗΠΑ και αφήνοντας να εννοηθεί ότι, σε μια τέτοια περίπτωση, η θέση του προέδρου της Βενεζουέλας θα αντικαθίστατο από εκείνη του κυβερνήτη μιας αμερικανικής πολιτείας.
«Ας το κάνουμε. Ας την κάνουμε την 51η πολιτεία. Και αντί για πρόεδρο, θα έχουμε εκλογές για κυβερνήτη. Τι θα λέγατε; Έχουν πολύ πετρέλαιο», δήλωσε.
Οι αναφορές του Αμερικανού προέδρου έρχονται σε μια περίοδο ενίσχυσης της ενεργειακής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, με τον ίδιο να συνδέει τις προοπτικές οικονομικής ανάπτυξης της Βενεζουέλας με την αξιοποίηση των μεγάλων πετρελαϊκών αποθεμάτων της.