Σοβαρές καταγγελίες για πιθανή καταστροφή εγγράφων που σχετίζονται με τα κατασκευαστικά σχέδια του Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσινγκτον εξετάζουν οι Δημοκρατικοί, καθώς προετοιμάζονται να αναλάβουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων τον Ιανουάριο. Σύμφωνα με το CNN, πληροφοριοδότες έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών απομακρύνει ή καταστρέφει αρχεία ενόψει του επικείμενου κοινοβουλευτικού ελέγχου. Το υπουργείο απορρίπτει κατηγορηματικά τις καταγγελίες, ενώ η κυβέρνηση επιταχύνει την υλοποίηση σημαντικών έργων του Αμερικανού προέδρου.
Οι πληροφορίες που επικαλείται το CNN προέρχονται από πηγές του Κογκρέσου, σύμφωνα με τις οποίες αρκετοί πληροφοριοδότες προσέγγισαν τις τελευταίες εβδομάδες την Επιτροπή Φυσικών Πόρων της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Οι καταγγελίες αφορούν τη διαχείριση εγγράφων και δεδομένων που ενδέχεται να αποτελέσουν αντικείμενο έρευνας μετά την αλλαγή της κοινοβουλευτικής πλειοψηφίας.
Στο επίκεντρο βρίσκονται μεγάλα κατασκευαστικά σχέδια που προωθεί ο Τραμπ στην αμερικανική πρωτεύουσα και σε ομοσπονδιακές εκτάσεις, τα οποία ο ίδιος θεωρεί σημαντικό μέρος της παρακαταθήκης της προεδρίας του.
Επιστολές για τη διατήρηση εγγράφων και ηλεκτρονικών αρχείων
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζάρεντ Χάφμαν, επικεφαλής της μειοψηφίας στην Επιτροπή Φυσικών Πόρων, προχωρά την Τρίτη (10/11) στην αποστολή επιστολών προς ομοσπονδιακές υπηρεσίες και ιδιωτικές επιχειρήσεις, ζητώντας να διαφυλαχθεί κάθε στοιχείο που ενδέχεται να σχετίζεται με τις μελλοντικές έρευνες.
Οι επιστολές, τις οποίες εξασφάλισε το CNN, απευθύνονται μεταξύ άλλων στο υπουργείο Εσωτερικών, στην Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων (National Park Service), στο Γραφείο Διαχείρισης Γης (Bureau of Land Management) και στο υπουργείο Γεωργίας.
Αντίστοιχα αιτήματα αποστέλλονται στις εταιρείες Lockheed Martin και John Deere, οι οποίες έχουν πραγματοποιήσει δωρεές για έργα του Τραμπ.
Το αμερικανικό δίκτυο διευκρινίζει ότι δεν υπάρχουν καταγγελίες πληροφοριοδοτών πως οι συγκεκριμένες εταιρείες ή οι υπόλοιποι αποδέκτες των επιστολών έχουν καταστρέψει έγγραφα.
Οι επιστολές ζητούν από τους παραλήπτες να επιβεβαιώσουν ότι τηρούν τις υποχρεώσεις διατήρησης αρχείων, να αναστείλουν ενδεχόμενες διαδικασίες διαγραφής δεδομένων και να εντοπίσουν ή να ανακτήσουν πληροφορίες που μπορεί να έχουν ήδη διαγραφεί.
Το υπουργείο Εσωτερικών διαψεύδει τις καταγγελίες
Το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών απέρριψε τους ισχυρισμούς περί καταστροφής εγγράφων, χαρακτηρίζοντάς τους «100% ψευδείς».
Εκπρόσωπός του δήλωσε ότι η υπηρεσία συμμορφώνεται πλήρως με τις ομοσπονδιακές υποχρεώσεις διαχείρισης αρχείων, σύμφωνα με τις οδηγίες των αρμόδιων στελεχών δεοντολογίας.
Το υπουργείο έχει ιδιαίτερη σημασία για τις σχεδιαζόμενες έρευνες, καθώς διαχειρίζεται μεγάλο μέρος των ομοσπονδιακών εκτάσεων και των προστατευόμενων περιοχών που συνδέονται με τις κατασκευαστικές πρωτοβουλίες του προέδρου.
Οι Δημοκρατικοί προετοιμάζουν ακροάσεις και κλητεύσεις
Η Επιτροπή Φυσικών Πόρων αναμένεται να αποκτήσει αυξημένο ρόλο όταν οι Δημοκρατικοί αναλάβουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ο Τζάρεντ Χάφμαν, ο οποίος πρόκειται να αναλάβει την προεδρία της επιτροπής, προανήγγειλε εκτεταμένο κοινοβουλευτικό έλεγχο των έργων που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ.
«Όλα έρχονται, όλα έρχονται», δήλωσε στο CNN, προσθέτοντας ότι με τη νέα κοινοβουλευτική περίοδο «θα είναι απλώς μια εντελώς νέα μέρα».
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο, οι συνεργάτες της επιτροπής σχεδιάζουν ακρόαση υψηλού προφίλ στις αρχές της νέας περιόδου, με αντικείμενο ένα ή περισσότερα από τα κατασκευαστικά σχέδια του προέδρου.
Μεταξύ των έργων που αναμένεται να εξεταστούν βρίσκονται το σχεδιαζόμενο γήπεδο γκολφ στο East Potomac και η κατασκευή θριαμβευτικής αψίδας στην Ουάσινγκτον.
Οι Δημοκρατικοί προετοιμάζονται επίσης για το ενδεχόμενο άρνησης συνεργασίας από την κυβέρνηση, εξετάζοντας τη χρήση κλητεύσεων για την προσκόμιση εγγράφων και την κατάθεση μαρτύρων.
Ο Χάφμαν υποστήριξε ότι η επιτροπή θα διαθέτει και τη δυνατότητα δικαστικής προσφυγής, εφόσον χρειαστεί.
«Θα έχουμε τα εργαλεία για να μπορέσουμε να σταματήσουμε πολλά από αυτά», ανέφερε, εκτιμώντας ότι ο κοινοβουλευτικός έλεγχος θα μπορούσε να επηρεάσει την πορεία ορισμένων έργων.
Παράλληλα, η Επιτροπή Φυσικών Πόρων συνεργάζεται ήδη με τις Επιτροπές Εποπτείας και Δικαιοσύνης της Βουλής, οι οποίες προετοιμάζουν δικές τους έρευνες για τη διακυβέρνηση Τραμπ.
Επιταχύνονται τα έργα στην Ουάσινγκτον πριν από τον Ιανουάριο
Την ίδια ώρα, πηγές που γνωρίζουν τις διαδικασίες έγκρισης των κατασκευαστικών σχεδίων περιγράφουν στο CNN μια προσπάθεια επιτάχυνσης των έργων πριν από την ανάληψη του ελέγχου της Βουλής από τους Δημοκρατικούς.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, σημαντικές διαδικασίες αναμένεται να προχωρήσουν μέσα στις επόμενες 60 ημέρες.
Στα έργα που βρίσκονται στο επίκεντρο περιλαμβάνονται:
- Η κατασκευή θριαμβευτικής αψίδας στην Ουάσινγκτον.
- Η σχεδιαζόμενη περίφραξη της πλατείας Λαφαγιέτ, κοντά στον Λευκό Οίκο.
- Η δημιουργία γηπέδου γκολφ στην περιοχή East Potomac.
- Η ανάπλαση της περιοχής γύρω από τη λεκάνη Tidal Basin.
- Η δημιουργία του «Κήπου των Αμερικανών Ηρώων» (Garden of American Heroes).
Ορισμένα από τα σχέδια βρίσκονται στο στάδιο των ομοσπονδιακών εγκρίσεων, ενώ άλλα υπόκεινται σε διαδικασίες αξιολόγησης για την προστασία ιστορικών χώρων και τοπίων.
Οι πρωτοβουλίες αυτές έχουν προκαλέσει αντιδράσεις από οργανώσεις προστασίας του φυσικού και ιστορικού περιβάλλοντος.
Ο Τσαρλς Μπίρνμπαουμ, εκπρόσωπος του μη κερδοσκοπικού Ιδρύματος Πολιτιστικού Τοπίου (The Cultural Landscape Foundation), εκτίμησε ότι οι διαδικασίες θα επιταχυνθούν ταυτόχρονα σε πολλά μέτωπα.
«Θα αρχίσουμε να βλέπουμε όλα αυτά να συμβαίνουν ταυτόχρονα», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η περίοδος μέχρι τη συγκρότηση του νέου Κογκρέσου θα μοιάζει «με καταιγίδα».
Η επίσκεψη Τραμπ στο εργοτάξιο του Λευκού Οίκου
Χαρακτηριστική της σημασίας που αποδίδει ο Αμερικανός πρόεδρος στα κατασκευαστικά του σχέδια ήταν η επίσκεψή του στο εργοτάξιο της νέας αίθουσας χορού του Λευκού Οίκου, στις 4 Νοεμβρίου, μία ημέρα μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Κατά την επίσκεψη, ο Τραμπ υπέγραψε την τελευταία χαλύβδινη δοκό της κατασκευής, λίγο πριν αυτή ανυψωθεί και τοποθετηθεί στη θέση της.
Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, ο εκπρόσωπος Ντέιβις Ίνγκλ υπερασπίστηκε τους ταχείς ρυθμούς υλοποίησης των έργων.
«Ο πρόεδρος Τραμπ κινείται με αστραπιαία ταχύτητα, επειδή δεν έχουμε χρόνο για χάσιμο στην αποστολή μας να κάνουμε την Αμερική μεγαλύτερη από ποτέ», δήλωσε.
Η αντιπαράθεση για τα κατασκευαστικά σχέδια αναμένεται να ενταθεί με την έναρξη της νέας κοινοβουλευτικής περιόδου, καθώς οι Δημοκρατικοί προετοιμάζουν έρευνες για τις διαδικασίες έγκρισης, τη χρηματοδότηση και τη διαχείριση των σχετικών εγγράφων.