Η επερχόμενη Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης, η τελευταία πριν από τις κάλπες, μετατρέπεται σε κομβικό πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης για το ΠΑΣΟΚ και την ΕΛ.Α.Σ., με τα δύο κόμματα να εστιάζουν στις φθινοπωρινές δημοσκοπήσεις που αναμένεται να διαμορφώσουν το πολιτικό σκηνικό.
Καθώς το κόμμα του Αλέξη Τσίπρα στερείται κοινοβουλευτικής εκπροσώπησης, ο πρώην πρωθυπουργός επέλεξε να επισκεφθεί δύο φορές τη Θεσσαλονίκη. Αρχικά, στις 2 Σεπτεμβρίου θα παρουσιάσει το οικονομικό του πρόγραμμα, ενώ μία εβδομάδα αργότερα θα επισκεφθεί τα περίπτερα της έκθεσης και θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου σε κεντρικό ξενοδοχείο της πόλης.
Η κίνηση να μεταβεί στη Θεσσαλονίκη πριν από τον πρωθυπουργό και τους υπόλοιπους πολιτικούς αρχηγούς έχει ήδη προκαλέσει έντονες συζητήσεις και δυσαρέσκεια στους πολιτικούς κύκλους.
Από την πλευρά του, ο Νίκος Ανδρουλάκης θα δώσει το «παρών» ως αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης το διήμερο 12-13 Σεπτεμβρίου. Στην Χαριλάου Τρικούπη επιδιώκουν να προβάλουν το ΠΑΣΟΚ ως τη μόνη συνεπή και υπεύθυνη προοδευτική δύναμη, επιζητώντας τη συστράτευση των ψηφοφόρων. Η σύγκριση των δύο παρουσιών θεωρείται αναπόφευκτη, με τις δύο πλευρές να δίνουν μάχη εντυπώσεων.
Παράλληλα, ο επικεφαλής της ΕΛ.Α.Σ. επιστρέφει στη ΔΕΘ ύστερα από τρία χρόνια, επιλέγοντας να παρουσιάσει τις θέσεις του πριν από τον πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ. Η κίνηση αυτή τροφοδοτεί εκ νέου την αντιπαράθεση, καθώς στελέχη του ΠΑΣΟΚ έχουν κατηγορήσει κατά καιρούς την ΕΛ.Α.Σ. για οικειοποίηση δικών τους προτάσεων, όπως η θέσπιση 35ώρου, η δωρεάν μετακίνηση με τα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς και η επαναφορά του 13ου μισθού στο Δημόσιο. Αντίστοιχα, η ΕΛ.Α.Σ. προβάλλει τις δικές της εξαγγελίες για σταθερή τιμή σε ελάχιστη ποσότητα ηλεκτρικού ρεύματος και ενισχύσεις μισθών.
Το κύριο βάρος της πολιτικής σύγκρουσης πέφτει στην αξιοπιστία και την κοστολόγηση των οικονομικών προγραμμάτων, ιδιαίτερα απέναντι στο κύμα ακρίβειας που πιέζει τα νοικοκυριά.
Και τα δύο κόμματα αναμένεται να ασκήσουν δριμεία κριτική στην κυβέρνηση για αδιαφορία, εστιάζοντας σε προτάσεις για μείωση του ΦΠΑ και του Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης, αναπροσαρμογή της φορολογικής κλίμακας και ελαφρύνσεις για τη μεσαία τάξη, τους μισθωτούς και τους ελεύθερους επαγγελματίες.
Ωστόσο, το μεγάλο στοίχημα παραμένει η πειστική θεμελίωση των πόρων που θα χρηματοδοτήσουν τις εξαγγελίες, την ώρα που το κυβερνητικό στρατόπεδο διατηρεί το πλεονέκτημα των επίσημων ανακοινώσεων και της κατηγορίας της αντιπολίτευσης για ανέξοδη παροχολογία.
Η αντιπαράθεση των δύο πλευρών εντάσσεται σε ένα ήδη φορτισμένο κλίμα από το καλοκαίρι, το οποίο συντηρήθηκε από τη μεταγραφολογία στελεχών αλλά και τις αμφότερες αιχμές για τα οικονομικά των κομμάτων, με την πλευρά της Αμαλίας να αναδεικνύει το ζήτημα των χρεών της Χαριλάου Τρικούπη και το ΠΑΣΟΚ να θέτει ερωτήματα για τους πόρους χρηματοδότησης της καμπάνιας της ΕΛ.Α.Σ.