Η Ρωσία προγραμματίζει τη δημιουργία ενός διαστημικού σταθμού με τεχνητή βαρύτητα, όπου οι κοσμοναύτες θα μπορούν να ζουν και να εργάζονται χωρίς να αιωρούνται. Σύμφωνα με το «The Telegraph», η κρατική εταιρεία πυραύλων Energia κατέθεσε σχέδια για μια περιστρεφόμενη βάση που θα δημιουργεί φυγόκεντρη δύναμη ισοδύναμη με το 50% της βαρύτητας της Γης.
Η διαβίωση σε μικροβαρύτητα, όπως συμβαίνει σήμερα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, προκαλεί σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως απώλεια οστών και μυών, καρδιακά και ανοσοποιητικά προβλήματα, καθώς και διαταραχές όρασης και γνωστικών λειτουργιών. Ο νέος σταθμός σχεδιάζεται με περιστρεφόμενους βραχίονες μήκους περίπου 40 μέτρων, που θα δημιουργούν φυγόκεντρη δύναμη και θα επιτρέπουν στους αστροναύτες να περπατούν και να εργάζονται χωρίς αιώρηση.
Η κατασκευή θα απαιτήσει πολλαπλές εκτοξεύσεις και συναρμολόγηση σε τροχιά, με τη δυνατότητα προσθήκης νέων θαλάμων διαβίωσης ανάλογα με τις ανάγκες του πληρώματος. Η Ρωσία εξετάζει επίσης την επαναχρησιμοποίηση τμημάτων του ISS, που αναμένεται να αποσυρθεί μέχρι το 2030, ενώ η NASA και ο ESA σχεδιάζουν τον Lunar Gateway γύρω από τη Σελήνη.
Η ιδέα του δακτυλιοειδούς περιστρεφόμενου σταθμού έχει ιστορία δεκαετιών, από τις θεωρητικές προτάσεις του Τσιόλκοφσκι και του Βέρνερ φον Μπράουν έως τα ακυρωμένα σχέδια των Stanford Torus και Nautilus-X της NASA. Ο ρωσικός σχεδιασμός μοιάζει με την αμερικανική προσπάθεια της start-up Vast, με στόχο την εκτόξευση τμημάτων ήδη από το 2026, αν και η πρακτική εφαρμογή παραμένει αβέβαιη.