Μια σημαντική αλλαγή προσώπων στον στενό κύκλο του Ερντογάν αποκαλύπτει η ιστοσελίδα nordicmonitor.com και ο αυτοεξόριστος Τούρκος δημοσιογράφος Λεβέντ Κενέζ. Οι αλλαγές αυτές κρύβουν μια βαθύτερη διαμάχη εξουσίας μεταξύ των φατριών, που είναι πιστές στην οικογένειά του Τούρκου προέδρου.
Συγκεκριμένα ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν απέλυσε τον επί χρόνια επικεφαλής επικοινωνίας του, Φαχρετίν Αλτούν, στις 10 Ιουλίου, διορίζοντας τον Υφυπουργό Εξωτερικών Μπουρχανετίν Ντουράν ως αντικαταστάτη του.
Με αυτήν την τελευταία απόλυση, η Υπηρεσία Πληροφοριών (MİT) ενίσχυσε περαιτέρω τη θέση της. Πολλαπλές πηγές κοντά στο κυβερνών κόμμα υποδηλώνουν ότι η κίνηση ξεκίνησε από τον επικεφαλής της MİT, Καλίν, ο οποίος θεωρούσε τον Αλτούν τόσο πολιτική απειλή όσο και αντίπαλο της αυξανόμενης επιρροής του.
Ο Φαχρετίν Αλτούν (Δεξιά), παραδίδει το γραφείο επικοινωνίας της προεδρίας στον Μπουρχανετίν Ντουράν στην Άγκυρα στις 10 Ιουλίου.
Ο Αλτούν, ο οποίος κατείχε τη θέση από το 2018, έγινε μια από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες στο τουρκικό υπουργικό συμβούλιο μετά την υιοθέτηση ενός εκτελεστικού προεδρικού συστήματος το 2017. Με έναν σχεδόν απεριόριστο προϋπολογισμό και άμεση πρόσβαση στον Ερντογάν, ο Αλτούν είχε την ευθύνη της διαχείρισης των προσωπικών επικοινωνιών του προέδρου, της διεύθυνσης της κρατικής προπαγάνδας, της επίβλεψης φιλοκυβερνητικών δικτύων τρολ και της άσκησης ελέγχου σε σχεδόν κάθε μεγάλο μέσο ενημέρωσης της χώρας.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Αλτούν έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση αφηγήσεων ευνοϊκών για την κυβέρνηση, καταφεύγοντας συχνά σε τακτικές παραπληροφόρησης, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοφορίας χειραγωγημένων βίντεο που στόχευαν ηγέτες της αντιπολίτευσης. Αποφάσιζε ποιοι θα εμφανίζονταν στην τηλεόραση, ποιοι θα υπηρετούσαν ως συντάκτες ή αρθρογράφοι και ποια μέσα ενημέρωσης θα λάμβαναν έσοδα από κυβερνητικές διαφημίσεις. Οι αποφάσεις του λαμβάνονταν συχνά σε συνεννόηση με τον οικογενειακό κύκλο του Ερντογάν, ιδίως με τον γιο του Μπιλάλ Ερντογάν, τον γαμπρό του Μπεράτ Αλμπαϊράκ και τον αδελφό του Μπεράτ, Σερχάτ Αλμπαϊράκ, ο οποίος διευθύνει τον ομίλο μέσων ενημέρωσης Sabah, ο οποίος είναι προσκείμενος στην κυβέρνηση, και προεδρεύει του φιλοκυβερνητικού think tank SETA.
Ο επικεφαλής των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών Ιμπραχίμ Καλίν (αριστερά) και ο Μπουρχανετίν Ντουράν .
Η απροσδόκητη απομάκρυνση του Αλτούν αποκάλυψε το διευρυνόμενο ρήγμα στο στρατόπεδο του Ερντογάν, ιδίως καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την υγεία του προέδρου και τα σχέδια διαδοχής του.
Η σύγκρουση μεταξύ του Καλίν και του Αλτούν φέρεται να κλιμακώθηκε αφότου ο Καλίν αντικατέστησε τον επί χρόνια επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών Χακάν Φιντάν το 2023. Ο Αλτούν, δυσαρεστημένος με την απόδοση του Καλίν, άρχισε να ασκεί πιέσεις στο παρασκήνιο για να επισημάνει αυτό που αντιλαμβανόταν ως αποτυχίες του Καλίν. Αυτό περιελάμβανε κριτική για τον χειρισμό της MİT σε μια τρομοκρατική επίθεση του 2024 εναντίον των Τουρκικών Αεροδιαστημικών Βιομηχανιών (TUSAŞ), μετά την οποία διέρρευσαν στα μέσα ενημέρωσης πλάνα εσωτερικής ασφάλειας, ένα γεγονός που επιδείνωσε τις εντάσεις μεταξύ των δύο.
Ο Καλίν λέγεται ότι συγκέντρωσε τεκμηρίωση της φερόμενης εκστρατείας δυσφήμισης του Αλτούν εναντίον του ίδιου και της MİT, την οποία παρουσίασε προσωπικά στον Ερντογάν. Αυτές οι αναφορές, σύμφωνα με πηγές από το εσωτερικό, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να πειστεί ο πρόεδρος να απομακρύνει τον Αλτούν από τη θέση του.
Ένας άλλος παράγοντας που συνέβαλε στην πτώση του Αλτούν ήταν η επιδεινούμενη σχέση του με την ισχυρή οικογένεια Αλμπαϊράκ. Όταν ο τότε υπουργός Οικονομικών Μπεράτ Αλμπαϊράκ παραιτήθηκε ξαφνικά στις 8 Νοεμβρίου 2020, φέρεται να οφείλεται σε προσωπικά ζητήματα, κανένα μεγάλο μέσο ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένης της Sabah, που διοικείται από τον ίδιο του τον αδελφό, δεν δημοσίευσε την είδηση για σχεδόν 24 ώρες. Ο Αλμπαϊράκ αναγκάστηκε να ανακοινώσει την παραίτησή του μέσω Instagram, προσελκύοντας ευρεία προσοχή και τροφοδοτώντας εικασίες ότι ο Αλτούν είχε εμποδίσει την κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης. Πηγές αναφέρουν ότι ο Αλτούν περιόρισε επίσης την πρόσβαση του Αλμπαϊράκ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιδεινώνοντας τις εντάσεις.
Ο Μπουρχανετίν Ντουράν και ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Από εκείνο το επεισόδιο, οι σχέσεις μεταξύ του Αλτούν και των αδελφών Αλμπαϊράκ παρέμειναν ψυχρές, με τον Μπιλάλ Ερντογάν να φέρεται επίσης να αισθάνεται άβολα με την αυξανόμενη επιρροή του Αλτούν. Παρά τον κεντρικό ρόλο του Αλτούν στον μιντιακό μηχανισμό του Ερντογάν, αντιμετώπισε αυξανόμενη εσωτερική κριτική για την αδυναμία του να διαχειριστεί τα δημόσια μηνύματα κατά τη διάρκεια βασικών πολιτικών κρίσεων.
Συγκεκριμένα, ο Αλτούν κατηγορήθηκε για κακή διαχείριση της κυβερνητικής αφήγησης κατά τη διάρκεια ενός κύματος συλλήψεων που στόχευαν στελέχη της αντιπολίτευσης από το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP), συμπεριλαμβανομένου του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης και υποψηφίου προέδρου Εκρέμ Ιμάμογλου, ο οποίος αργότερα τέθηκε σε διαθεσιμότητα. Αυτές οι ενέργειες είχαν ως στόχο να υπονομεύσουν την αντιπολίτευση ενόψει των γενικών εκλογών που έχουν προγραμματιστεί για το 2028, ωστόσο οι δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι το κυβερνών κόμμα έχανε έδαφος, προκαλώντας περαιτέρω δυσαρέσκεια για την απόδοση του Αλτούν.
Η νέα θέση του Αλτούν είναι επικεφαλής του Ινστιτούτου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Ισότητας της Τουρκίας, ενός σε μεγάλο βαθμό άγνωστου φορέα σε πολλούς στη χώρα μέχρι τον διορισμό του. Αναθέτοντας στον Αλτούν αυτόν τον παθητικό και κυρίως συμβολικό ρόλο, ο Πρόεδρος Ερντογάν φαίνεται να τον παραγκωνίζει, διατηρώντας τον παράλληλα εντός του συστήματος και υπό έλεγχο.
Εν τω μεταξύ, ο Αλτούν παραμένει μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Χρηματιστηρίου της Κωνσταντινούπολης, του χρηματιστηρίου της Τουρκίας. Δεν έχουν αναφερθεί εξελίξεις σχετικά με το καθεστώς του εκεί. Η συνεχιζόμενη παρουσία του ήταν μέρος της ευρύτερης στρατηγικής του Ερντογάν να ανταμείψει τους κορυφαίους γραφειοκράτες στον στενό του κύκλο, χορηγώντας τους πολλαπλές υψηλά αμειβόμενες θέσεις.
Η σύζυγος του Αλτούν, κοινωνιολόγος και ακαδημαϊκός, ήταν μέχρι πρόσφατα μέλος του διοικητικού συμβουλίου των Turkish Airlines, κάτι που αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα πολιτικής ευνοιοκρατίας στους διορισμούς.
Ο αντικαταστάτης του Αλτούν, Μπουρχανετίν Ντουράν, είναι ένας πιστός σύμμαχος του Ερντογάν με στενούς δεσμούς τόσο με το κυβερνών Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (ΑΚΡ) όσο και με την κοινότητα πληροφοριών της χώρας. Πρώην γενικός διευθυντής του φιλοκυβερνητικού Ιδρύματος SETA και ακαδημαϊκός εδώ και πολύ καιρό, ο Ντουράν διετέλεσε προηγουμένως υφυπουργός Εξωτερικών, αν και πηγές αναφέρουν ότι ο διορισμός του στο υπουργείο αφορούσε λιγότερο τις εξωτερικές υποθέσεις και περισσότερο την παρακολούθηση του υπουργού Εξωτερικών Φιντάν εκ μέρους της ηγεσίας του κόμματος.
Οι Ντουράν και Καλίν έχουν συνεργαστεί στη SETA και έχουν στενούς ιδεολογικούς και προσωπικούς δεσμούς. Η SETA έχει συχνά κατηγορηθεί ότι λειτουργεί ως εργαλείο κυβερνητικής προπαγάνδας και ως πεδίο στρατολόγησης για ισλαμιστικές ομάδες εντός της διοίκησης. Ο Σερχάτ Αλμπαϊράκ, ο οποίος διαχειρίζεται τον Όμιλο Μέσων Ενημέρωσης Turkuvaz, συνεχίζει να υπηρετεί ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της SETA, συνδυάζοντας ουσιαστικά τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης με την πολιτική στρατηγική.
Η προαγωγή του Ντουράν σε επικεφαλής της Διεύθυνσης Επικοινωνίας θεωρείται από πολλούς ως μια κίνηση για την εδραίωση του ελέγχου του Καλίν επί του θεσμού. Ενώ ο Ντουράν δεν διαθέτει την προσωπική φιλοδοξία και την επιθετικότητα των μέσων ενημέρωσης του Αλτούν, το ακαδημαϊκό του υπόβαθρο και οι θρησκευτικές του πεποιθήσεις του έχουν κερδίσει την εμπιστοσύνη του Ερντογάν και της ελίτ των μυστικών υπηρεσιών. Πηγές που γνωρίζουν τον Ντουράν τον περιγράφουν ως επιμελή, βιβλιοφάγο και προσανατολισμένο στην καριέρα, αλλά όχι πολιτικά φιλόδοξο. Αυτές οι ιδιότητες τον καθιστούσαν ιδανικό υποψήφιο για τον ρόλο, ειδικά από την οπτική γωνία του Καλίν.
Ο Ντουράν συνοδεύει τακτικά τον Ερντογάν σε διεθνή ταξίδια, ταξιδεύοντας συχνά με το προεδρικό αεροπλάνο και εμφανιζόμενος ως καλεσμένος σε φιλοκυβερνητικά τηλεοπτικά κανάλια. Από το 2018 υπηρετεί ως μέλος του Συμβουλίου Προεδρικής Ασφάλειας και Εξωτερικής Πολιτικής. Ως αρθρογράφος της Sabah, υπερασπιζόταν σταθερά τις κυβερνητικές πολιτικές και υποστήριζε σκληροπυρηνικές θέσεις σε θέματα εθνικής ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της αμφιλεγόμενης αγοράς ρωσικών πυραυλικών συστημάτων S-400 από την Τουρκία.
Το 2019, ο Ντουράν υποστήριξε ότι η συμφωνία για τους S-400 ήταν απαραίτητη για την κυριαρχία και τη στρατηγική θέση της Τουρκίας στην ανατολική Μεσόγειο. Επέκρινε σκληρά τους ηγέτες της αντιπολίτευσης που αμφισβήτησαν την κίνηση, καλώντας τους να υποστηρίξουν αυτό που χαρακτήρισε ως επιτακτική ανάγκη εθνικής ασφάλειας. Ωστόσο, η απόκτηση οδήγησε στην αποβολή της Τουρκίας από το κοινό πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών F-35 των ΗΠΑ και οδήγησε σε διπλωματικές αποτυχίες, συμπεριλαμβανομένων παραχωρήσεων προς την Ελλάδα. Οι S-400 παραμένουν ανενεργοί και αποθηκευμένοι στην αρχική τους συσκευασία.
Ωστόσο, καθώς η κυβερνητική πολιτική άλλαξε, μια έκθεση SETA του 2022 είδε τον Ντουράν και τους συναδέλφους του να παραδέχονται ότι η στρατιωτική και διπλωματική θέση της Τουρκίας έναντι της Ελλάδας είχε επιδεινωθεί. Πρότειναν στην Άγκυρα να επανεξετάσει και ενδεχομένως να απόσχει από την αγορά μιας δεύτερης παρτίδας S-400 για να βοηθήσει στην άμβλυνση των εντάσεων με τη Δύση.
Παρά την έλλειψη εμφανούς πολιτικής φιλοδοξίας, ο Ντουράν έχει επιδείξει ένα σταθερό μοτίβο ευθυγράμμισης με την εξουσία. Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στο Πανεπιστήμιο Μπογάζιτσι της Κωνσταντινούπολης, συνδέθηκε με το Ίδρυμα Επιστήμης και Τεχνών (BİSAV), ένα ισλαμιστικό think tank που συνίδρυσε ο πρώην πρωθυπουργός Αχμέτ Νταβούτογλου. Όταν ο Ερντογάν αποφάσισε να κλείσει το Πανεπιστήμιο Σεχίρ, το οποίο ίδρυσε ο Νταβούτογλου, τον Ιούνιο του 2020 ως τιμωρία για την πολιτική αποστασία του πρώην συμμάχου του, ο Ντουράν, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως μέλος ΔΕΠ στο πανεπιστήμιο, τάχθηκε με την κυβέρνηση. Ο Καλίν και ο Αλτούν έκαναν το ίδιο. Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Ερντογάν κατηγόρησε τον τότε υπουργό Οικονομικών Μεχμέτ Σιμσέκ για διαφθορά σε σχέση με τις απαλλοτριώσεις γης του Πανεπιστημίου Σεχίρ. Ο Σιμσέκ αργότερα επανεντάχθηκε στο υπουργικό συμβούλιο του Ερντογάν το 2023 ως υπουργός Οικονομικών.
Με τον Ντουράν πλέον επικεφαλής της Διεύθυνσης Επικοινωνιών, πηγές από το εσωτερικό υποδηλώνουν ότι ο Καλίν θα έχει τον πλήρη έλεγχο του θεσμού, με τη βοήθεια του στρατηγικού διορισμού αναπληρωτών διευθυντών πιστών στην MİT. Η αναδιάρθρωση αντικατοπτρίζει ένα ευρύτερο μοτίβο στην κυβέρνηση Ερντογάν μετά το 2023: την απομάκρυνση χαρισματικών, αυτόνομων προσωπικοτήτων και την αντικατάστασή τους με τεχνοκράτες, πιστούς οπαδούς και πράκτορες που συνδέονται με τις μυστικές υπηρεσίες.