Στη σύλληψη του 82χρονου Τόμας Μαρκλ, πατέρα της Δούκισσας του Σάσεξ Μέγκαν Μαρκλ, προχώρησαν οι ομοσπονδιακές αρχές στη Φλόριντα, αντιμετωπίζοντας βαρύτατες κατηγορίες για κατοχή υλικού σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων.
Την είδηση επιβεβαίωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ενώ σύμφωνα με τις ανακοινώσεις των αρχών, οι έρευνες αποκάλυψαν δεκάδες πειστήρια —μεταξύ των οποίων φωτογραφίες, αρνητικά φιλμ και βιβλία— σε αποθηκευτικούς χώρους στο Λος Άντζελες που διατηρούσε ο ίδιος για σχεδόν είκοσι χρόνια.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του FBI, ορισμένες από τις κατασχεθείσες εικόνες φέρεται να απεικονίζουν τον ίδιο τον Μαρκλ μαζί με ανήλικα κορίτσια. Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, υπογράμμισε την αμεσότητα της επιχείρησης, τονίζοντας ότι οι διωκτικές αρχές θα εξαντλήσουν κάθε αυστηρότητα του ομοσπονδιακού νόμου, ενώ ο κατηγορούμενος αναμένεται να οδηγηθεί ενώπιον της δικαιοσύνης.
Το χρονικό των αποκαλύψεων και η στάση της Μέγκαν Μαρκλ
Οι έρευνες των αρχών είχαν ξεκινήσει αρχικά στις Φιλιππίνες, όπου ο Μαρκλ διέμενε στο παρελθόν. Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν ο γιος του, Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ, εντόπισε το υλικό κατά τον καθαρισμό της πρώην κατοικίας του πατέρα του στο Σεμπού και το παρέδωσε στις τοπικές αρχές, ενημερώνοντας παράλληλα το FBI.
Παρά τις φωτογραφίες που τον δείχνουν να οδηγείται με χειροπέδες σε αναπηρικό αμαξίδιο, ο 82χρονος αρνείται τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες ψευδείς.
Από την πλευρά της, η Μέγκαν Μαρκλ δήλωσε συντετριμμένη από τις αποκαλύψεις, σημειώνοντας ότι ήδη από το 2018 είχε περιέλθει σε γνώση της αστυνομίας σχετική επιστολή με σοβαρές καταγγελίες εναντίον του πατέρα της.
Η ίδια διευκρίνισε πως η μακροχρόνια αποστασιοποίησή της από εκείνον, καθώς και η απόφασή της να μην επιτρέψει καμία επαφή με τα εγγόνια του, ελήφθη αποκλειστικά για την προστασία της οικογένειάς της.