Σε ευρείας κλίμακας καταστολή εναντίον Σιιτών μουσουλμάνων κληρικών έχουν προχωρήσει οι αρχές του Μπαχρέιν, κατηγορώντας τους για καλλιέργεια δεσμών υποταγής προς την Τεχεράνη.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως απόρροια της ανησυχίας που προκάλεσε στο νησιωτικό κράτος του Περσικού Κόλπου η υψηλή ακρίβεια των ιρανικών επιθέσεων, καθώς και η υποστήριξη που εκφράστηκε προς αυτές από μερίδα του εγχώριου πληθυσμού.
Ανώτατοι αξιωματούχοι του Μπαχρέιν προσδίδουν υπαρξιακό χαρακτήρα στα μέτρα, υποστηρίζοντας ότι το Ιράν επιδιώκει την υπονόμευση και την ανατροπή της ηγεσίας της χώρας —της μοναδικής στον Κόλπο όπου η κυβερνώσα οικογένεια είναι Σουνίτες ενώ η πλειονότητα των κατοίκων είναι Σιίτες.
Από την πλευρά τους, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων και επικριτές της κυβέρνησης καταγγέλλουν κύμα διώξεων, συλλήψεων και αφαιρέσεων ιθαγένειας, κάνοντας λόγο για νέο πλήγμα στην ελευθερία της έκφρασης και τη θρησκευτική ελευθερία, σε μια χώρα που είχε ήδη καταστείλει τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις του 2011.
Στο στόχαστρο των αρχών βρίσκεται η ιδεολογία της «Βιλαγιάτ αλ-Φακίχ» (Κηδεμονία του Νομικού), η οποία επιβάλλει θρησκευτική και πολιτική υπακοή στον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν.
Οι αρχές του Μπαχρέιν θεώρησαν προδοτική τη δημόσια στήριξη που εκδηλώθηκε για τις ιρανικές επιθέσεις —οι οποίες έπληξαν στόχους κοντά σε αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις— εκτιμώντας ότι υπήρξε εσωτερική πληροφόρηση.
Στο πλαίσιο αυτό, δεκάδες άτομα έχουν καταδικαστεί σε ποινές φυλάκισης, ενώ περισσότεροι από 50 κληρικοί συνελήφθησαν με την κατηγορία της σύστασης οργανώσεων που είχαν την υποκίνηση εξέγερσης με τη βοήθεια των Ιρανών Φρουρών της Επανάστασης.
Η δικαστική απόφαση για την υπόθεση αναμένεται στις 8 Νοεμβρίου, με το βασίλειο να βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού για το ενδεχόμενο εκδήλωσης νέων διαδηλώσεων.
Την ίδια στιγμή, οργανώσεις όπως η Human Rights Watch καταγγέλλουν παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, βασανιστήρια και αποσπάσεις ομολογιών, τονίζοντας ότι η μαζική αυτή δίωξη συνιστά ευθεία στοχοποίηση της σιιτικής κοινότητας της χώρας.