Τα εγκαίνια του ανακαινισμένου υποστέγου Υποστηρίξεως των νέων ελικοπτέρων των νέων σύγχρονων ανθυποβρυχιακών ελικοπτέρων MH-60R Romeo της Διοικήσεως Αεροπορίας Ναυτικού (ΔΑΝ), πραγματοποιήθηκαν στη Βάση Ελικοπτέρων Ναυτικού, στην περιοχή του Ναυτικού Οχυρού Κοτρωνίου, παρουσία του Αρχηγού ΓΕΝ Αντιναύαρχου Δημήτριου – Ελευθέριου Κατάρα ΠΝ, ο οποίος εκπροσωπούσε και τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ Στρατηγό Δημήτριο Χούπη.
Στην τελετή παρέστησαν επίσης, ο Αρχηγός Στόλου Αντιναύαρχος Χρήστος Σασιάκος ΠΝ, Επίτιμοι Αρχηγοί ΓΕΕΘΑ, ΓΕΝ και ΑΣ, μέλη του Ανωτάτου Ναυτικού Συμβουλίου, εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων και Σωμάτων Ασφαλείας, καθώς και λοιποί προσκεκλημένοι.
Στις 19 Μαρτίου 2024, το Πολεμικό Ναυτικό παρέλαβε επισήμως, στον ίδιο χώρο, στο Ναυτικό Οχυρό Κοτρωνίου Μαραθώνος, τα πρώτα τρία ελικόπτερα, από τα επτά συνολικώς της παραγγελίας, τύπου MH-60R Seahawk της εταιρείας Sikorsky, θυγατρικής πλέον της Lockheed Martin, ή πιο γνωστά στην Ελλάδα ως “ΜΗ-60 Romeo”, στη διάρκεια ειδικής τελετής που πραγματοποιήθηκε εκεί παρουσία του ίδιου του Πρωθυπουργού κ. Κυριάκου Μητσοτάκη και του συνόλου της πολιτικής ηγεσίας του ΥΠΕΘΑ και της αντιστοίχου στρατιωτικής των Ενόπλων Δυνάμεων. Τα υπόλοιπα τέσσερα είναι προγραμματισμένο να παραδοθούν – πιθανότατα όλα μαζί (και τα τέσσερα) – εντός του 2026.
Με το νέο σύγχρονο ελικόπτερο, που θα επιχειρεί και από τις νέες υπερσύγχρονες φρεγάτες τύπου FDI-HN, κλάσεως «Κίμων», το ΠΝ αυξάνει κατακόρυφα τις επιχειρησιακές του δυνατότητες στους τομείς, τόσο του ανθυποβρυχιακού πολέμου, όσο και εναντίον μικρών στόχων επιφανείας (ASW/ASuW) καθώς διαθέτει προηγμένους αισθητήρες, ραντάρ και οπλισμό (ανθυποβρυχιακές τορπίλες, πυραύλους αέρος – επιφανείας Hellfire, ρουκέτες καθοδηγούμενες με λέϊζερ κλπ).
Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά την τελευταία στρατιωτική παρέλαση της Θεσσαλονίκης (28 Οκτωβρίου 2025), όπου επεδείχθησαν πλήθος νέων οπλικών συστημάτων από πλευράς Ενόπλων Δυνάμεων, παρουσιάστηκε και πέταξε πάνω από τους επισήμους ένα MH-60R οπλισμένο με κατευθυνόμενες ρουκέτες τύπου APKWS των 70 χιλιοστών, σε ειδικούς καλάθους – φορείς!
Το σύστημα APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) μετατρέπει τις κλασικές ρουκέτες των 70 χιλιοστών (αυτές δηλαδή που φέρουν τα επιθετικά ελικόπτερα Apache/Long Bow Apache καθώς και τα επιθετικής αναγνωρίσεως Kiowa Warrrior της Αεροπορίας Στρατού) σε κατευθυνόμενα πυρομαχικά με καθοδήγηση laser, που θεωρούνται ιδανικά για την ακριβή προσβολή μικρών στόχων επιφανείας, τόσο σε ξηρά, όσο και στη θάλασσα, χωρίς προβλήματα.
Με την παραλαβή τους τα τρία πρώτα εντάχθηκαν στην 1η Μοίρα Ελικοπτέρων Ναυτικού (1η ΜΕΝ) γεγονός που σηματοδοτεί τη σταδιακή αποχώρηση των παλαίμαχων ΑΒ-212ASW/ESW, που ένα – ένα αποσύρεται από την ενεργό υπηρεσία όταν έλθει η σειρά του για εργοστασιακού επιπέδου συντήρηση.
Το νέο σύγχρονο υπόστεγο της 1ης ΜΕΝ για την υποστήριξη/συντήρηση των νέων ελικοπτέρων MH-60R Romeo, είναι στην πραγματικότητα το παλαιό, το οποίο όμως έχει αναβαθμιστεί πλήρως με χώρους συντηρήσεως, αποθήκες ανταλλακτικών, αίθουσες ενημερώσεως/αποενημερώσεως και σύγχρονα μέσα εκπαιδεύσεως τόσο για χειριστές όσο και για τεχνικούς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι «πυρήνες» των πληρωμάτων (κυβερνήτες, συγκυβερνήτες και τεχνικοί – χειριστές συσκευών και οπλικών συστημάτων), που έχουν ήδη εκπαιδευθεί στις ΗΠΑ, έχουν επιστρέψει στην Ελλάδα και εργάζονται εντατικότατα για την εκπαίδευση των υπολοίπων συναδέλφων τους στον τύπο, «χτίζοντας» έτσι μια νέα γενιά στελεχών που θα σταδιοδρομήσει επιχειρησιακώς επί των Romeo.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι ολοκληρώθηκε (πρόσφατα) και η εκπαίδευση των πληρωμάτων από τους Αμερικανούς, τόσο στο έδαφος στη Βάση Ελικοπτέρων στο Κοτρώνι όσο και στον αέρα επί του ελικοπτέρου MH-60R.